दुनिया भर में अंतर्राष्ट्रीय बाघ दिवस मनाया जा रहा है, ऐसे में बाघ संरक्षण में थाईलैंड के प्रयास उम्मीद की किरण हैं। देश की बाघ आबादी में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है, खासकर पश्चिमी वन परिसर (WEFCOM) में, जहां वर्षों से समर्पित संरक्षण कार्य फलदायी साबित हो रहे हैं।
WEFCOM, 18,000 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला हुआ है तथा इसमें 11 राष्ट्रीय उद्यान और छह वन्यजीव अभयारण्य शामिल हैं, तथा इसकी बाघों की संख्या 2007 में 41 से बढ़कर 2023 में 143 हो गई है।
थाईलैंड के राष्ट्रीय उद्यान विभाग (डीएनपी) और वन्यजीव संरक्षण सोसायटी (डब्ल्यूसीएस) द्वारा किए गए एक अध्ययन में इस पुनर्प्राप्ति का विस्तृत विवरण दिया गया है, जिसे ग्लोबल इकोलॉजी एंड कंजर्वेशन पत्रिका में प्रकाशित किया गया है।
बाघों की संख्या में यह वृद्धि प्रभावी प्रबंधन और दीर्घकालिक संरक्षण प्रयासों के कारण हुई है, खास तौर पर हुआई खा खांग वन्यजीव अभयारण्य में। इससे संबंधित एक अध्ययन से पता चला है कि बाघों के प्राथमिक शिकार, खतरे में पड़े खुर वाले जानवरों की आबादी हुआई खा खांग में दोगुनी हो गई है।
“यह वृद्धि वनों के अधिक प्रभावी प्रबंधन को दर्शाती है और यह एक दशक से अधिक समय के संरक्षण हस्तक्षेप का परिणाम है,” सीएनएन डब्ल्यूसीएस थाईलैंड के निदेशक पोर्नकामोल जोर्नबुरोम ने यह बात कही।
थाईलैंड में वर्तमान बाघों की जनसंख्या कितनी है?
डीएनपी के अनुसार, थाईलैंड की जंगली बाघ आबादी अब अनुमानित 179 से 223 वयस्क है, जो 2022 में 148 से 189 तक बढ़ गई है। WEFCOM के पास इनमें से अधिकांश बाघ हैं, और प्रभावी संरक्षण, शिकार की उपलब्धता और सामुदायिक सहभागिता के साथ 2,000 बाघों तक का समर्थन करने की क्षमता है।
“हमें ज़मीन पर रेंजरों की सहायता और समर्थन के लिए और अधिक प्रौद्योगिकी की भी आवश्यकता है,” जोर्नबरोम ने कहा, तथा निरंतर गश्त और वित्त पोषण के साथ भविष्य में विकास के बारे में आशा व्यक्त की।
थाईलैंड की सफलता के बावजूद, समग्र क्षेत्रीय परिदृश्य निराशाजनक बना हुआ है। कई दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों में बाघ विलुप्त हो गए हैं, जिससे छोटी, अलग-थलग आबादी अवैध शिकार और आवास के नुकसान के प्रति संवेदनशील हो गई है। डब्ल्यूडब्ल्यूएफ के टाइगर्स अलाइव इनिशिएटिव के नेता स्टुअर्ट चैपमैन ने निरंतर हस्तक्षेप के महत्व पर जोर दिया।
चैपमैन ने कहा, “हर बाघ मायने रखता है, खासकर तब जब आबादी इतने कम स्तर पर पहुंच जाती है कि उसके बाद उसकी रिकवरी इस बात पर निर्भर करती है कि कोई अतिरिक्त खतरा न आए जो उन्हें खत्म कर दे।” सीएनएनउन्होंने थाईलैंड के प्रयासों की सराहना की और परिणामों को “असाधारण” बताया।
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अवैध शिकार से निपटने में प्रभावी गश्त और तकनीकी हस्तक्षेप महत्वपूर्ण रहे हैं। जोर्नबरोम के अनुसार, गश्त के लिए जीपीएस तकनीक की शुरूआत और डेटा संग्रह के लिए मानकीकृत रिपोर्टिंग फॉर्म महत्वपूर्ण रहे हैं। 2007 में लगाए गए कैमरा ट्रैप ने बाघों की आबादी का आकलन करने के लिए एक व्यापक डेटा सेट बनाने में मदद की।
जोर्नबरोम ने कहा, “जब हम बाघों का संरक्षण करते हैं, तो वास्तव में इससे कई अन्य प्रजातियों का भी संरक्षण होता है: न केवल शिकार, बल्कि आवास भी।”
संरक्षण प्रयास क्यों आवश्यक हैं?
थाईलैंड इंडोचाइनीज बाघ का अंतिम गढ़ है, जिसे अवैध शिकार और आवास के नुकसान के कारण कंबोडिया, लाओस और वियतनाम से विलुप्त कर दिया गया है। चीन और वियतनाम में बाघ के अंगों के बाजार अवैध व्यापार को बढ़ावा देते हैं, जो इन बड़ी बिल्लियों के लिए मुख्य खतरा है।
अध्ययन के सह-लेखक और डब्ल्यूसीएस में थाईलैंड के कंट्री डायरेक्टर अनक पट्टानाविबूल ने कैलिफोर्निया स्थित मोंगाबे संरक्षण समाचार आउटलेट और व्यवस्थित रेंजर गश्ती और शिकार आबादी को बढ़ाने के प्रयासों के महत्व पर प्रकाश डाला। “संरक्षण की सफलता में समय लगता है। शुरुआत में, हमें इस बात का ज़्यादा भरोसा नहीं था कि यह संभव होगा [to recover tiger numbers]उन्होंने कहा, “लेकिन हमने धैर्य रखा है।”
शिकार को कम करने में प्रभावी कानून प्रवर्तन महत्वपूर्ण रहा है। पट्टानाविबूल ने 2012 में कई बाघ-शिकार गिरोहों की गिरफ्तारी और अभियोजन को एक महत्वपूर्ण मोड़ बताया। 2013 के बाद से, WEFCOM के HKK-TY भाग में बाघों के शिकार की कोई घटना नहीं देखी गई है, हालांकि परिधीय क्षेत्रों में कुछ घटनाएँ हुई हैं।
पट्टानाविबूल ने जोर देकर कहा, “महत्वपूर्ण बात यह है कि सुरक्षा प्रणाली की गुणवत्ता को बनाए रखा जाए।” उन्होंने अनुमान लगाया कि थाईलैंड के संरक्षित क्षेत्रों की सुरक्षा में करीब 20,000 गश्ती कर्मचारी लगे हुए हैं, जिनमें अकेले एचकेके-टीवाई परिदृश्य में 52 रेंजर स्टेशन हैं।
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थाईलैंड वन्यजीव निगरानी और अवैध शिकार विरोधी गश्त के लिए SMART (स्थानिक निगरानी और रिपोर्टिंग उपकरण) प्रणाली का उपयोग करता है, जिससे खतरों को पहचानने और सुरक्षा उपायों को अपनाने की क्षमता बढ़ जाती है। यह प्रणाली, जिसे शुरू में हाथियों की निगरानी के लिए विकसित किया गया था, अब पूरे देश में लागू की गई है।
पट्टानाविबूल ने कहा, “थाईलैंड के बारे में अच्छी बात यह है कि सरकार वन संरक्षण और पार्क रेंजरों पर बड़ा बजट खर्च करती है।”
बाघ संरक्षण को आगे बढ़ाने के लिए क्या किया जा सकता है?
पिछले शोध में बाघों की वापसी को उनके शिकार प्रजातियों, जैसे कि सांभर हिरण, बंटेंग और गौर की मौजूदगी से जोड़ा गया है। एक अलग अध्ययन में पाया गया कि अवैध शिकार विरोधी प्रयासों और आवास बहाली के कारण हुआई खा खांग में इन शिकार प्रजातियों की आबादी दोगुनी से भी ज़्यादा हो गई है।
“जब हमने 2005 में यह काम शुरू किया था, तो बैंटेंग को देखना बहुत मुश्किल था। लेकिन अब, आप हुआई खा खांग में उनके 30 या 40 झुंड देख सकते हैं,” पट्टनविबूल ने बताया।
बाघों की निरंतर बहाली इस बात पर निर्भर करेगी कि वे अपने आस-पास के इलाकों में फिर से बसने में सक्षम हैं या नहीं, जहां से वे गायब हो गए हैं। आनुवंशिक विविधता और अनुकूलनशीलता को अधिकतम करने के लिए बाघों को व्यापक, जुड़े हुए जंगलों की आवश्यकता होती है।
कनेक्टिविटी को बढ़ावा देने के लिए सामाजिक-राजनीतिक स्तर पर संरक्षण कार्य आवश्यक हैं।
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पट्टानाविबूल को उम्मीद है कि WEFCOM में बाघों की आबादी का घनत्व 100 वर्ग किलोमीटर में 5 बाघों तक बढ़ जाएगा, जिसका मतलब है कि WEFCOM के मुख्य भाग में लगभग 350 बाघ होंगे। यह वृद्धि संभावित रूप से थाईलैंड के बाघों को म्यांमार के उपयुक्त जंगलों में फिर से बसाने में सक्षम बना सकती है।
पट्टानाविबूल ने निष्कर्ष निकाला कि, “वास्तव में, स्थिति इसके विपरीत होगी, यदि स्थिति अनुकूल रही तो यहां के बाघ म्यांमार में बाघों की आबादी को पुनः प्राप्त करने में सक्षम हो सकते हैं।”
एजेंसियों से प्राप्त इनपुट के साथ