पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने तर्क दिया कि भारत के स्टार बल्लेबाज विराट कोहली पर पदार्पण कर रहे सैम कोनस्टास के साथ विवाद के लिए लगाया गया 20 प्रतिशत मैच फीस का जुर्माना “काफ़ी कठोर नहीं है”। ऑस्ट्रेलिया में कॉन्स्टास की बहुप्रतीक्षित शुरुआत लंबे समय में सबसे मनोरंजक में से एक बन गई। 19 साल के इस खिलाड़ी ने न केवल भारतीय तेज गेंदबाज़ जसप्रित बुमरा के साथ खिलवाड़ करके और अपने 60 में से 34 रन उनके खिलाफ बनाकर सुर्खियां बटोरीं, बल्कि विराट भी इस युवा खिलाड़ी से टकराने के बाद उनके साथ तीखी नोकझोंक में शामिल हो गए और सीधे शारीरिक संबंध बना लिए। कंधे से कंधा मिलाकर संपर्क. 36 वर्षीय खिलाड़ी पर अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) द्वारा मैच फीस का 20 प्रतिशत जुर्माना लगाया गया और इस विवाद के लिए एक डिमेरिट अंक दिया गया।
मैच के दूसरे दिन से पहले 7 क्रिकेट पर बात करते हुए पोंटिंग ने कहा, ‘निजी तौर पर मैं ऐसा नहीं सोचता. [the punishment] काफी कठोर था. मैं जानता हूं कि मिसालें हैं [where similar infringements have incurred similar-sized penalties] – उन पर आम तौर पर 15 से 25 प्रतिशत जुर्माना लगता है, लेकिन हमें कल की भयावहता के बारे में सोचना चाहिए।”
“संभवत: यह दुनिया भर में पूरे साल क्रिकेट का सबसे ज्यादा देखा जाने वाला दिन है। सोचिए अगर अब सप्ताहांत में ग्रेड गेम में ऐसा होता है, तो वहां क्या होने वाला है? मुझे लगता है कि लोग सोचेंगे कि यह लगभग स्वीकार्य है अब।”
“और दुर्भाग्य से विराट जैसे व्यक्ति के लिए, जैसा कि हमें खिलाड़ी और वरिष्ठ खिलाड़ी के रूप में बताया गया है, कभी-कभी ऐसा होता है [the scale of punishment] बस कुछ लोगों के लिए अलग है. वह एक आदर्श हैं, वह ऐसे व्यक्ति हैं जिनका क्रिकेट जगत आदर करता है, इसलिए मैं व्यक्तिगत रूप से नहीं सोचता कि जुर्माना इतना कठोर था,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
यहां तक कि पूर्व भारतीय क्रिकेटर ने जुर्माने को “कलाई पर तमाचा” करार देते हुए कहा, “यह कलाई पर तमाचा है। ये खिलाड़ी उच्च वेतन पाने वाले पेशेवर हैं। कोई भी जुर्माना कुछ ऐसा होना चाहिए जो निवारक हो। मैं बस यही उम्मीद करता हूं कि कोहली, दुनिया के महानतम खिलाड़ियों में से एक होने के नाते, उन्हें इसके लिए याद नहीं किया जाता है, बल्कि उन्होंने बल्ले से जो किया है और जो ऊर्जा उन्होंने बल्ले से की है, उसके लिए याद किया जाता है।”
ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी. कोनस्टास (65 गेंदों में छह चौकों और दो छक्कों की मदद से 60 रन), उस्मान ख्वाजा (121 गेंदों में छह चौकों की मदद से 57 रन), मार्नस लाबुशेन (145 गेंदों में सात चौकों की मदद से 72 रन) और स्टीव स्मिथ (68*) के अर्धशतक ) ने अपनी बेहतरीन पारियों से फैसले को सही ठहराया और भारत के कुछ जल्दी विकेट लेने के बावजूद ऑस्ट्रेलिया को दिन के अंत तक 311/6 पर धकेल दिया।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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