उच्च कर लोगों को अवैध ऑनलाइन जुए की ओर धकेल रहे हैं, इसमें 30% वृद्धि की आशंका: CSK अध्ययन

दिल्ली स्थित नीति थिंक टैंक, सेंटर फॉर नॉलेज सॉवरेन्टी (सीकेएस) के एक नए अध्ययन के अनुसार, उच्च कर और अपर्याप्त कानूनी ढांचे लोगों को अवैध ऑनलाइन जुए की ओर धकेल रहे हैं, जिसके आने वाले वर्षों में 30 प्रतिशत बढ़ने का अनुमान है।

विनियामक प्रतिबंधों के बावजूद, भारत में अवैध सट्टेबाजी बाजार में सालाना अनुमानित 100 बिलियन डॉलर जमा होते हैं। सीकेएस द्वारा उद्धृत स्वतंत्र आंकड़े बताते हैं कि यह बाजार 2012 से 2018 तक 7 प्रतिशत चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर (सीएजीआर) से बढ़ा है और आगे चलकर इसके 30 प्रतिशत की वार्षिक दर से बढ़ने की उम्मीद है।

सीकेएस के संस्थापक सचिव विनीत गोयनका ने इस बात पर जोर दिया कि ऑनलाइन गेमिंग के लिए भारत का मौजूदा कानूनी ढांचा अपर्याप्त है और यह अवैध जुआ और सट्टेबाजी संस्थाओं के संचालन के लिए अनुकूल वातावरण बनाता है।

उन्होंने कहा कि अवैध ऑपरेटर नई कर व्यवस्था का फायदा उठा रहे हैं, जो वैध गेमिंग प्लेटफार्मों पर जमा राशि पर 28 प्रतिशत कर लगाती है, वे उपभोक्ताओं को जीएसटी या अन्य कर दायित्वों से छूट मिलने का झूठा झांसा देकर अपने प्लेटफार्मों से जुड़ने के लिए धोखा दे रहे हैं।

हाल के अनुमानों के अनुसार, नई जीएसटी व्यवस्था के तहत पंजीकृत ऑनलाइन गेमिंग कंपनियों ने अक्टूबर-दिसंबर तिमाही में 3,500 करोड़ रुपये का योगदान दिया। केंद्र सरकार को आगामी वित्तीय वर्ष में इस क्षेत्र से 14,000 करोड़ रुपये तक जीएसटी एकत्र करने की उम्मीद है, जबकि अगले पांच वर्षों में लगभग 80,000 करोड़ रुपये का अनुमान है।

गोयनका ने यह भी बताया कि प्रौद्योगिकी मंत्रालय द्वारा विदेशी सट्टेबाजी वेबसाइटों पर प्रतिबंध लगाने के प्रयास अप्रभावी रहे हैं, क्योंकि अवैध ऑपरेटर नए वेब डोमेन के माध्यम से फिर से उभर आए हैं। उन्होंने कहा कि आईटी अधिनियम की धारा 69ए के तहत समय-समय पर ब्लॉकिंग आदेशों की टुकड़ों-टुकड़ों वाली रणनीति से वांछित परिणाम नहीं मिले हैं।

इसके अलावा, वैध कौशल-आधारित गेमिंग पर राज्य-स्तरीय प्रतिबंधों ने इस मुद्दे को और जटिल बना दिया है। उदाहरण के लिए, 2017 में तेलंगाना के सभी ऑनलाइन गेम पर पूर्ण प्रतिबंध के कारण अवैध ऑनलाइन जुआ गतिविधियों में वृद्धि हुई, जिसका मुख्य कारण एक चीनी फर्म द्वारा राज्य में कथित तौर पर 1100 करोड़ रुपये से अधिक का अवैध जुआ रैकेट चलाना था।

सीकेएस ने प्रस्ताव दिया कि सरकार को अवैध ऑपरेटरों, चाहे वे विदेशी हों या घरेलू, से निपटने के लिए एक समर्पित टास्क फोर्स का गठन करना चाहिए। इसके अलावा, उन्होंने कौशल के खेल पेश करने वाली कंपनियों की एक “श्वेतसूची” बनाने का सुझाव दिया, यह सुनिश्चित करते हुए कि भुगतान गेटवे, होस्टिंग प्रदाता और इंटरनेट सेवा प्रदाता केवल इन ऑपरेटरों को ही सेवाएँ प्रदान करें।

भारत में वर्तमान में लगभग 1,330 घरेलू गेमिंग स्टार्टअप हैं, जो 2.8 बिलियन डॉलर का राजस्व उत्पन्न करते हैं, जिसके 2026 तक 21 प्रतिशत की CAGR से बढ़कर 7 बिलियन डॉलर से अधिक होने का अनुमान है। इसमें से, पे-टू-प्ले गेमिंग के 83 प्रतिशत राजस्व हिस्सेदारी हासिल करने की उम्मीद है। CKS श्वेतपत्र के अनुसार, पूर्वानुमान बताते हैं कि AI और ऑनलाइन गेमिंग वित्त वर्ष 2026-27 तक भारत के सकल घरेलू उत्पाद में 300 बिलियन डॉलर तक का योगदान दे सकते हैं।

(एजेंसियों से प्राप्त इनपुट के साथ)