महामारी के बाद पहली बार बैंक ऑफ इंग्लैंड ने प्रमुख ब्याज दरें घटाईं

बैंक ऑफ इंग्लैंड ने 2020 की शुरुआत में कोविड-19 महामारी की शुरुआत के बाद पहली बार ब्याज दरों में कटौती की है क्योंकि अर्थव्यवस्था में मुद्रास्फीति का दबाव कम हो गया है।

गुरुवार को एक बयान में बैंक ने कहा कि 5-4 के अंतर से उसके नीति निर्धारण पैनल ने मुख्य ब्याज दर में चौथाई अंक की कटौती कर इसे 5 प्रतिशत करने का समर्थन किया है, जो 16 वर्ष के उच्चतम स्तर 5.25 प्रतिशत से कम है।

यह ब्याज दरों में लंबे समय तक बढ़ोतरी के बाद कटौती करने वाला नवीनतम केंद्रीय बैंक है। अमेरिकी फेडरल रिजर्व ने अभी तक यह कदम नहीं उठाया है, लेकिन कई लोगों का मानना ​​है कि यह अगले महीने इसके लिए तैयार हो जाएगा।

कई अर्थशास्त्रियों का मानना ​​था कि बैंक ऑफ इंग्लैंड, जो सरकार से स्वतंत्र है, फेड के साथ मिलकर एक बार फिर दरों को स्थिर रखेगा, क्योंकि सेवा क्षेत्र में लगातार मूल्य दबाव बना हुआ है, जो ब्रिटिश अर्थव्यवस्था का लगभग 80 प्रतिशत है।

हालांकि ये चिंताएं बनी हुई हैं, लेकिन निश्चित रूप से उधार दरों को स्थिर रखने का विकल्प चुनने वाले चार लोगों में से अधिकांश का मानना ​​है कि उच्च उधार लागत की कठोर दवा ने काम कर दिया है, तथा ब्रिटेन में कुल मिलाकर मुद्रास्फीति बैंक के 2 प्रतिशत के लक्ष्य पर आ गई है।

बैंक गवर्नर एंड्रयू बेली ने कहा, “मुद्रास्फीति का दबाव इतना कम हो गया है कि हम आज ब्याज दरों में कटौती करने में सक्षम हैं,” जिन्होंने कटौती के लिए मतदान किया। “लेकिन हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि मुद्रास्फीति कम रहे, और ब्याज दरों में बहुत जल्दी या बहुत अधिक कटौती न करने के लिए सावधान रहना चाहिए। कम और स्थिर मुद्रास्फीति सुनिश्चित करना सबसे अच्छी बात है जो हम आर्थिक विकास और देश की समृद्धि का समर्थन करने के लिए कर सकते हैं।”

बेली की टिप्पणी से पता चलता है कि आने वाले महीनों में ब्याज दरों में नाटकीय गिरावट नहीं आएगी, निश्चित रूप से उस गति के आसपास भी नहीं जिस गति से बैंक ने हाल के वर्षों में दरों में वृद्धि की थी।

दुनिया भर के केंद्रीय बैंकों ने कोरोनावायरस महामारी के दौरान, जब कीमतें बढ़ने लगीं, तब लगभग शून्य से उधार लेने की लागत में नाटकीय रूप से वृद्धि की, पहले महामारी के दौरान आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दों के परिणामस्वरूप और फिर रूस के यूक्रेन पर बड़े पैमाने पर आक्रमण के कारण, जिससे ऊर्जा की लागत बढ़ गई।

हालांकि कोई भी यह अनुमान नहीं लगा रहा है कि दरें पिछले निम्नतम स्तर तक गिर जाएंगी, लेकिन व्यापक उम्मीदें हैं कि बैंक आने वाले महीनों में फिर से दरों में कटौती करेगा, खासकर तब जब इसके पूर्वानुमानों से पता चलता है कि वर्ष की दूसरी छमाही में मामूली वृद्धि के बावजूद अगले कुछ वर्षों में मुद्रास्फीति लक्ष्य से नीचे रहेगी।

एबरडीन (पूर्व में एबरडीन एसेट मैनेजमेंट के नाम से जानी जाने वाली कंपनी) के उप मुख्य अर्थशास्त्री ल्यूक बार्थोलोम्यू ने कहा, “लेकिन अंतत: यह आंकड़े ही हैं जो यह निर्धारित करेंगे कि ब्याज दरें आगे किस प्रकार बढ़ेंगी, बैंक को उम्मीद है कि उसकी यह धारणा सही साबित होगी कि अंतर्निहित मुद्रास्फीति दबाव कम हो रहे हैं।”

यह कटौती – और भविष्य में कटौती की संभावना – लाखों बंधक धारकों के लिए स्वागत योग्य खबर है, विशेषकर उन लोगों के लिए जिनकी उधार लागत बैंक की मुख्य दर के अनुरूप है, हालांकि इसका अर्थ यह होगा कि बैंकों द्वारा दी जाने वाली बचत दरों में कमी की जाएगी।

एलएंडसी मॉर्गेज के एसोसिएट डायरेक्टर डेविड हॉलिंगवर्थ ने कहा कि ब्याज दरों में और कटौती की संभावना से उपभोक्ता विश्वास को बढ़ावा मिलेगा और इससे आवास बाजार को मदद मिल सकती है।

उन्होंने कहा, “यह उन लोगों के लिए महत्वपूर्ण आश्वासन होगा जो पिछले कुछ वर्षों में बंधक बाजार में अशांत और अस्थिर अवधि से आहत हुए हैं।”

उच्च ब्याज दरें – जो उधार लेना अधिक महंगा बनाकर अर्थव्यवस्था को ठंडा करती हैं – ने मुद्रास्फीति को कम करने में मदद की है, लेकिन उन्होंने ब्रिटिश अर्थव्यवस्था पर भार डाला है, जो महामारी के बाद से मुश्किल से बढ़ी है।

बैंक ऑफ इंग्लैंड के आलोचकों का कहना है कि हाल के महीनों में यह मुद्रास्फीति के बारे में अत्यधिक सतर्क रहा है और इसने बहुत लंबे समय तक उच्च ब्याज दरें बनाए रखीं, जिससे अर्थव्यवस्था को अनावश्यक रूप से नुकसान पहुंचा। पिछले साल अगस्त से उधार लेने की लागत 5.25 प्रतिशत पर बनी हुई थी, भले ही मुद्रास्फीति स्पष्ट रूप से नीचे की ओर थी जबकि अर्थव्यवस्था स्थिर थी।

यह आरोप अमेरिकी फेडरल रिजर्व पर भी लगाया गया है, जिसने बुधवार को ब्याज दरों में कोई बदलाव नहीं किया। व्यापक रूप से यह अनुमान लगाया जा रहा है कि फेड इस साल के आखिर तक ब्याज दरों में कोई बदलाव नहीं करेगा।

यूरोपीय सेंट्रल बैंक सहित अन्य केंद्रीय बैंकों ने दरों में कटौती का विकल्प चुना है, लेकिन वे ऐसा सावधानी से कर रहे हैं।