प्रार्थना:
सहस्राब्दी पुराने विशाल कुंभ मेला महोत्सव में लाखों हिंदू तीर्थयात्रियों के लिए, उनकी यात्रा की परिणति पवित्र जल में अनुष्ठान स्नान है जहां पवित्र नदियाँ मिलती हैं।
और जब तक कोई भी याद रख सकता है, तब तक यह निशाद समुदाय के नाविकों की पीढ़ियां रही हैं जिन्होंने नौका सेवा प्रदान की है, नदियों के संगम पर सबसे पवित्र स्थल पर भक्तों को रोइंग कर दिया है।
“हम भक्तों को अपनी नाव में पवित्र स्थान पर लाते हैं,” 52 वर्षीय नाविक छोटे लाल निशाद ने कहा, छह तीर्थयात्रियों को अपनी संकीर्ण लकड़ी की नाव में भोर में पानी पर बाहर ले जाने के बाद लौटते हुए।
“हम तीर्थयात्रियों को प्यार और खुशी से स्नान करने की अनुमति देते हैं और फिर सुरक्षित रूप से लौटते हैं।”
निशाद नाविकों का कहना है कि वे एक प्राचीन पेशे के गर्वित उत्तराधिकारी हैं, न केवल तीर्थयात्रियों को परिवहन करते हैं, बल्कि पानी के महत्व और कुंभ मेला के धार्मिक इतिहास का वर्णन करते हैं।
नेविगेशन अनुभव के वर्षों के साथ, वे अक्सर डूबने वाले बाथर्स को बचाने में मदद करते हैं।
हिंदू का मानना है कि जो लोग खुद को पानी में डुबोते हैं, वे खुद को पाप की सफाई करते हैं, पुनर्जन्म के चक्र से मुक्त हो जाते हैं और अंततः मोक्ष प्राप्त करते हैं।
निशाद नाविकों ने पूरे वर्ष तीर्थयात्रियों को आगे बढ़ाया, लेकिन छह सप्ताह के लंबे कुंभ मेला के दौरान व्यापार में वृद्धि हुई है, जो हर 12 साल में आयोजित की जाती है, जो 26 फरवरी तक चलती है।
उत्तर प्रदेश के प्रार्थना में दसियों लाख लोग त्योहार में भाग ले रहे हैं।
निशाद नाविकों ने पूरे वर्ष तीर्थयात्रियों को आगे बढ़ाया, लेकिन कुंभ मेला के दौरान व्यापार बढ़ता है।
फोटो क्रेडिट: एएफपी
23 वर्षीय विराज निशाद, छोटे लाल निशाद के रूप में एक ही समुदाय से, लेकिन कोई संबंध नहीं है, अपने पिता की विरासत को आगे बढ़ाते हुए, नई पीढ़ी के रोवर्स का हिस्सा है।
“यह हमारी वजह से है कि भक्त पवित्र स्थल पर जा सकते हैं और नदी में डुबकी लगा सकते हैं,” उन्होंने गर्व के साथ कहा।
‘खुशी और अनुभव’
आम तौर पर, नाविक गंगा और यमुना नदियों के संगम के दिल में तीर्थयात्रियों को ले जाते हैं, जहां हिंदुओं का मानना है कि पौराणिक सरस्वती नदी भी बहती है।
लेकिन अधिकारियों ने इस वर्ष सुरक्षा कारणों से त्योहार के दौरान सबसे व्यस्त क्षेत्रों से नाविकों को रोक दिया है।
“नदी निशाद समुदाय के लिए एकमात्र समर्थन है,” छोटे लाल निशाद ने कहा, जो एक लड़के के बाद से तीर्थयात्रियों को रो रहा है। “अगर कोई नदी नहीं है तो हम भूख से मर जाएंगे।”
उन्होंने कहा, “मुझे बहुत उम्मीद थी कि मैं बच्चों के लिए कुछ पैसे कमा पाऊंगा।” “वह आशा बिखर गई है।”
आयोजकों का कहना है कि कुंभ मेला का पैमाना एक अस्थायी देश का है, जिसमें दावा किया गया है कि 400 मिलियन तीर्थयात्रियों के भाग लेने की उम्मीद है।
पिछले महीने, कम से कम 30 लोग मारे गए और कई और घायल भीड़ के बाद एक पुलिस कॉर्डन से बाहर निकलने वाली भीड़ को बाहर कर दिया और रौंदों को रौंद दिया।
नाविक अभी भी तीर्थयात्रियों को पवित्र स्नान स्थलों पर ले जा रहे हैं, लेकिन भीड़ के साथ संगम से थोड़ा दूर।
वे कई तीर्थयात्रियों के लिए प्रतिबंध के बावजूद व्यस्त रहते हैं, कहते हैं कि वे बड़े आधुनिक शिल्पों के बजाय पारंपरिक नावों को पसंद करते हैं।
राजधानी दिल्ली से 60 वर्षीय अजीत कौर प्रजापति ने कहा, “लकड़ी की नाव धीरे -धीरे चलती है, और खुशी और अनुभव … कुछ ऐसा है जिसे आप आधुनिक नौकाओं में महसूस नहीं कर सकते हैं।”
“आपकी माँ द्वारा पकाया गया खाना खाने का आनंद एक लकड़ी की नाव में यात्रा करने के समान है,” उसने कहा।
(हेडलाइन को छोड़कर, इस कहानी को NDTV कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित किया गया है।)