बहुचर्चित विकासात्मक पहल, ‘श्रीनगर स्मार्ट सिटी प्रोजेक्ट’ जांच के दायरे में आ गई है क्योंकि भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो (एसीबी) ने दो कर्मचारियों के खिलाफ भ्रष्टाचार का मामला दर्ज किया है। एसीबी, जम्मू-कश्मीर, अब परियोजना के कई अन्य पहलुओं की जांच कर रही है। देवरी स्टोन्स जैसी सामग्रियों के दुरुपयोग और घटिया सामग्रियों के उपयोग के संबंध में प्रारंभिक जांच शुरू कर दी गई है।
विश्वसनीय इनपुट से पता चलता है कि परियोजना के तहत पुनरुद्धार और सौंदर्यीकरण प्रयासों के दौरान डेवरी स्टोन्स, पाथ टाइल्स और आयरन ग्रिल्स सहित सामग्री को या तो बेहिसाब या कथित तौर पर व्यक्तिगत लाभ के लिए खुले बाजार में बेच दिया गया था।
पुलिस स्टेशन एंटी करप्शन ब्यूरो श्रीनगर में दूसरी प्रारंभिक जांच भी दर्ज की गई है, जो फोरशोर रोड, निशात में चल रहे विकास कार्यों में घटिया सामग्री के उपयोग पर केंद्रित है। इन कार्यों में एक साइकिल ट्रैक का निर्माण, डल झील के सामने एक फुटपाथ और निशात से नसीम बाग पीएचसी (सार्वजनिक स्वास्थ्य केंद्र) तक देखने के डेक का निर्माण शामिल है। श्रीनगर स्मार्ट सिटी प्रोजेक्ट के अधिकारियों ने ठेकेदार के साथ कथित मिलीभगत से काम की गुणवत्ता से समझौता करते हुए जानबूझकर अनिवार्य प्रक्रियाओं को दरकिनार कर दिया।
हजरतबल से विधायक और नेशनल कॉन्फ्रेंस के सदस्य सलमान सागर ने इस मुद्दे पर अपनी चिंता व्यक्त की। “मुझे लगता है कि यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है और ऐसा नहीं होना चाहिए था। हमें पहले से ही संदेह था क्योंकि काम जल्दबाजी में किया गया था, कई मानदंडों का उल्लंघन किया गया था। मैंने पहले भी चिंता जताई थी, लेकिन विरोधियों ने उनकी आलोचना की थी। मैंने यहां तक कहा था कि यह एक स्मार्ट सिटी नहीं है लेकिन एक छोटा शहर। उन्होंने शहर को जर्जर बना दिया है, और निर्माण पहले से ही खराब हो रहा है, ऐसी परियोजनाओं में गुणवत्ता और समावेशिता सुनिश्चित करने के लिए सभी के साथ परामर्श शामिल होना चाहिए,” उन्होंने कहा।
श्रीनगर स्मार्ट सिटी परियोजना, भारत सरकार के शहरी विकास मंत्रालय (एमओयूडी) पहल का हिस्सा है, जिसे अप्रैल 2017 में ₹3,535 करोड़ से अधिक के बजट के साथ मंजूरी दी गई थी। परियोजना का लक्ष्य सड़कों और परिवहन में सुधार सहित क्षेत्र-आधारित विकास और शहरी समाधान प्रदान करना है।
मुख्य वित्तीय अधिकारी (सीएफओ) साजिद यूसुफ भट और कार्यकारी अभियंता जहूर अहमद डार के खिलाफ आरोपों की एसीबी द्वारा गुप्त जांच के बाद मामले दर्ज किए गए हैं। भट पर आय के ज्ञात स्रोतों से अधिक संपत्ति रखने के लिए भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 की धारा 13(2) के साथ पठित धारा 13(1)(बी) के तहत आरोप लगाया गया है। डार को भी इसी तरह के अपराधों के लिए अधिनियम की समान धाराओं के तहत फंसाया गया है।
शहरी विकास मंत्रालय (एमओयूडी) द्वारा शुरू किया गया स्मार्ट सिटी मिशन एक राष्ट्रव्यापी पहल है जिसमें शहरी क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे और जीवन की गुणवत्ता में सुधार के लिए शहरी नवीनीकरण और रेट्रोफिटिंग के लिए 100 शहरों का चयन किया गया था।