हिमाचल प्रदेश में हमीरपुर जिला मुख्यालय से 25 किमी दूर स्थित सैममू गांव में, दिवाली बिना रोशनी, बिना शोर और बिना उत्सव के मनाई जाती है। देश के बाकी हिस्सों के विपरीत, जो रोशनी का त्योहार उत्साह के साथ मनाते हैं, सम्मू के लोग अपने घरों में अंधेरे और सन्नाटे में डूबे रहते हैं। पीढ़ियों से, ग्रामीण एक परेशान महिला द्वारा श्राप दिए जाने के डर और सम्मान के कारण दिवाली से बचते रहे हैं, जो बहुत पहले इसी त्योहार पर सती हो गई थी।
किंवदंती है कि एक व्याकुल महिला, जिसने अपने पति की मृत्यु के बारे में जानने के बाद दिवाली पर सती हो गई थी, ने ग्रामीणों को श्राप दिया था। तब से, सैममू में दिवाली किसी भी अन्य दिन की तरह ही मनाई जाती है, जिसमें घर अंधेरे रहते हैं और रोशनी और पटाखों से रहित होते हैं।
ग्रामीणों का मानना है कि कोई भी उत्सव दुर्भाग्य, आपदा और मृत्यु को आमंत्रित करेगा। पीटीआई से बात करते हुए, भोरंज पंचायत प्रधान पूजा देवी ने कहा, “भले ही ग्रामीण बाहर बस जाएं, महिला का अभिशाप उन्हें नहीं छोड़ेगा।” “कुछ साल पहले, एक परिवार जो दूर चला गया था, दिवाली के लिए कुछ स्थानीय व्यंजन तैयार कर रहा था। उनके घर में अचानक आग लग गई,” वह बताती हैं।
आज तक, ग्रामीण महिला की स्मृति का सम्मान करने के लिए सती स्थल पर केवल एक दीया जलाते हैं, लेकिन अन्य सभी उत्सव रीति-रिवाजों से बचते हैं।
एक अन्य निवासी वीना ने पीटीआई-भाषा से कहा, ”हमें चेतावनी दी गई है कि किसी भी उत्सव में एक भी पटाखा या कोई विशेष व्यंजन आपदा लाएगा।” उन्होंने कहा, “सैकड़ों सालों से लोग दिवाली मनाने से बचते रहे हैं। अगर दिवाली के दिन कोई परिवार गलती से भी पटाखे फोड़ता है और घर पर पकवान बनाता है, तो आपदा आना तय है।”
वीणा और अन्य ग्रामीणों का कहना है कि बुजुर्गों की चेतावनियों ने डर के साए में दिवाली की परंपरा को मजबूती से कायम रखा है। गांव के एक बुजुर्ग, जिन्होंने 70 से अधिक दिवाली बिना उत्सव के देखी हैं, उन उदाहरणों को याद करते हैं जहां त्योहार मनाने के प्रयासों के परिणामस्वरूप दुर्भाग्य हुआ। जश्न मनाने के अतीत के प्रयासों और परिणामी दुर्भाग्य की उनकी कहानियाँ व्यापक रूप से साझा की जाती हैं, जिससे सामुदायिक धारणा को बल मिलता है कि अभिशाप की उपेक्षा करना आपदा को आमंत्रित करता है।
अभिशाप को तोड़ने के प्रयास वर्षों से किए जा रहे हैं, ग्रामीण अपने भाग्य को उलटने की उम्मीद में हवन-यज्ञ कर रहे हैं। लेकिन प्रत्येक प्रयास असफल रहा है, केवल ग्रामीणों के अपनी परंपराओं का पालन करने के संकल्प को आगे बढ़ाया है। “विश्वास हमें एकजुट रखता है, भले ही यह हमें जश्न मनाने से रोकता है,” वीना समुदाय की सामूहिक स्मृति को प्रतिबिंबित करते हुए कहती है जो उन्हें इस रिवाज से बांधती है।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)