मंगलवार को चंडीगढ़ के सेक्टर 7 स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में केंद्रीय युवा मामले और खेल मंत्री अनुराग सिंह ठाकुर द्वारा खेलो इंडिया राइजिंग टैलेंट आइडेंटिफिकेशन कार्यक्रम के शुभारंभ पर उभरते पुरुष भाला फेंक स्टार किशोर कुमार जेना एक शीर्ष आकर्षण थे। ओडिशा के 28 वर्षीय खिलाड़ी को सम्मानित करते हुए, मंत्री ने उन्हें आगामी पेरिस ओलंपिक के लिए शुभकामनाएं दीं। ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेल अब 130 दिन से कुछ अधिक दूर हैं और जेना ओलंपिक और विश्व चैंपियन नीरज चोपड़ा के साथ इसे देश के लिए यादगार बनाने के लिए कड़ी मेहनत कर रही हैं।
जेना, जो वर्तमान में पटियाला में नेताजी सुभाष नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट्स (एनएसएनआईएस) में प्रशिक्षण ले रही हैं, का कहना है कि भारत पेरिस में एक से अधिक भाला पदक जीत सकता है।
पिछले साल बुडापेस्ट में विश्व एथलेटिक्स मीट में नीरज चोपड़ा के साथ आमने-सामने होने के बाद से जेना सुर्खियां बटोर रही हैं। एशियाई खेलों के इतिहास में पहली बार, चोपड़ा और किशोर कुमार जेना ने हांग्जो 2023 में भाला फेंककर इसे एक-दो कर दिया। पेरिस के लिए क्वालीफाई करने के बाद, जेना को लगता है कि भाला फेंक में पदक की संभावनाएं केवल चोपड़ा तक ही सीमित नहीं हैं।
“नियम के अनुसार, भाला फेंक में एक देश से तीन खिलाड़ी प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। इससे पेरिस में अधिक पदक जीतने की संभावना बढ़ जाती है। हम सभी ग्रीष्मकालीन खेलों के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं और अगर हम लगातार और चोट मुक्त रह सकते हैं, तो भारत ऐसा कर सकता है।” टोक्यो से बेहतर,” कीर्ति लॉन्च के मौके पर एसएआई मीडिया के साथ एक विशेष बातचीत में जेना ने कहा।
“पिछले साल की तुलना में मेरे सीज़न की शुरुआत अच्छी रही है। मेरा मानना है कि 2024 मेरे लिए एक शानदार सीज़न होगा। अभ्यास अच्छा चल रहा है और मुझे हर तरफ से समर्थन मिल रहा है, चाहे वह भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI), TOPS ( टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम) या एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एएफआई)। मुझे यकीन है कि मेरा प्रदर्शन बेहतर होगा क्योंकि मैं अपना 100 प्रतिशत दूंगी, बाकी सब ऊपर वाले पर निर्भर है और उस विशेष दिन पर क्या होता है,” जेना ने कहा, 2024 में मई में डायमंड लीग सीज़न के दोहा चरण में पहली बार आउटडोर प्रतियोगिता में वापसी होगी।
जेना, जो ओडिशा के पुरी जिले के एक किसान परिवार से आते हैं, पिछले महीने ऑस्ट्रेलिया के गोल्ड कोस्ट में एक एक्सपोज़र ट्रिप के लिए गए थे, जहां उनके साथ लंबे समय के कोच समरजीत सिंह माल्ही भी थे। उन्होंने अपनी कोर और कंधे की ताकत को बेहतर बनाने के लिए विभिन्न प्रकार की वेट ट्रेनिंग की।
तो, दोहा में उनका लक्ष्य क्या होगा? क्या यह 90 मीटर तक भाला फेंकेगा? क्या चोपड़ा की मौजूदगी उन पर दबाव डालेगी?
“मैंने अब तक इसके बारे में (90 मीटर) नहीं सोचा है। मेरा लक्ष्य अपने परिणामों में सुधार करना और अपनी कमजोरियों पर काबू पाना है। मैं नीरज भाई से सुझाव लेता रहता हूं। मैं उन्हें अपने प्रतिद्वंद्वी के रूप में नहीं देखता हूं। जब भी मेरा सामना होता है समस्या यह है कि मैं उनकी सलाह लेती हूं क्योंकि वह उन सबसे अच्छे इंसानों में से एक हैं जिनसे मैं कभी मिली हूं। जब सही सुझाव देने की बात आती है तो वह पीछे नहीं हटते हैं,” जेना ने कहा।
हांग्जो एशियाई खेलों के दौरान चोपड़ा के लिए एक छोटी सी आशंका थी क्योंकि अधिकारियों ने उनके पहले ‘अच्छे’ थ्रो पर विचार नहीं किया था। बाद में, जेना ने 87.54 मीटर का अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए चोपड़ा को अपना सब कुछ देने के लिए प्रेरित किया। ओलंपिक चैंपियन अंततः अपने स्वर्ण पदक की रक्षा के लिए 88.88 मीटर के विशाल थ्रो के साथ आए। जेना को रजत पदक मिला और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने पेरिस 2024 के लिए क्वालीफाइंग मार्क हासिल किया।
“उस समय मुझे खुशी थी कि मैंने पेरिस 2024 के लिए क्वालीफाई कर लिया है। मैं उनके (चोपड़ा) पास गया और उन्हें बताया कि मैं क्वालीफाई कर चुका हूं। उन्होंने मेरा आत्मविश्वास बढ़ाया और कहा कि मैं बड़ा थ्रो कर सकता हूं। हर किसी की तरह मेरा लक्ष्य भी यही है पदक जीतना लेकिन यह पूरी तरह से मेरे नियंत्रण में नहीं है और मैं अपने पहले ओलंपिक में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूंगी,” जेना ने हस्ताक्षर किए।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक प्रेस विज्ञप्ति से प्रकाशित हुई है)
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