प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी 13 जनवरी को जेड-मोड़ सुरंग का उद्घाटन करने के लिए तैयार हैं, जो जम्मू-कश्मीर में एक महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा परियोजना है जो कश्मीर, सोनमर्ग और लद्दाख के बीच हर मौसम में कनेक्टिविटी सुनिश्चित करेगी।
श्रीनगर-लेह राजमार्ग के साथ गांदरबल जिले के गगनगीर इलाके में स्थित 6.5 किलोमीटर लंबी सुरंग का निर्माण 2,400 करोड़ रुपये की लागत से किया गया है। 2024 के विधानसभा चुनावों और केंद्र शासित प्रदेश में निर्वाचित सरकार के गठन के बाद यह मोदी की जम्मू-कश्मीर की पहली यात्रा होगी।
सुरंग एक हिमस्खलन-प्रवण क्षेत्र में बनाई गई है जहां सर्दियों के महीनों के दौरान सोनमर्ग की सड़क अक्सर अवरुद्ध हो जाती है। रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण यह सुरंग कश्मीर के लोकप्रिय पर्यटन स्थल सोनमर्ग तक साल भर पहुंच की अनुमति देगी और जोजिला सुरंग के पूरा होने के बाद लद्दाख की यात्रा को सुविधाजनक बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी।
सुरंग के स्थान पर Z-आकार की सड़क के नाम पर, Z-मोड़ सुरंग का उद्देश्य ज़ोजिला सुरंग के समाप्त होने के बाद श्रीनगर और सोनमर्ग और अंततः लद्दाख के बीच कनेक्टिविटी को बढ़ाना है। समुद्र तल से 8,500 फीट से अधिक ऊंचाई पर स्थित यह सड़क सर्दियों के मौसम की स्थिति के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है, जिससे सुरंग इन चुनौतियों का एक महत्वपूर्ण समाधान बन जाती है।
यह सुरंग कश्मीर घाटी और लद्दाख के लिए रणनीतिक और आर्थिक दोनों महत्व रखती है। जहां यह सोनमर्ग तक निर्बाध पहुंच सुनिश्चित करता है, वहीं यह लद्दाख और शेष भारत के बीच संबंध को भी मजबूत करता है। सुरंग का रणनीतिक महत्व लद्दाख के संवेदनशील सीमा क्षेत्रों से निकटता के कारण बढ़ गया है, जो सैन्य कर्मियों के लिए त्वरित और अधिक विश्वसनीय पहुंच प्रदान करता है। ज़ोजिला सुरंग, जिसके दिसंबर 2026 तक पूरा होने की उम्मीद है, सोनमर्ग को लद्दाख में द्रास से जोड़कर इस कनेक्टिविटी को और बढ़ाएगी।
सुरंग का निर्माण 2012 में सीमा सड़क संगठन (बीआरओ) द्वारा शुरू किया गया था, और परियोजना शुरू में टनलवेज़ लिमिटेड को सौंपी गई थी। हालाँकि, बाद में इसे राष्ट्रीय राजमार्ग और बुनियादी ढाँचा विकास निगम लिमिटेड (NHIDCL) ने अपने अधिकार में ले लिया, जिसने निविदाओं के माध्यम से परियोजना को फिर से आवंटित किया। अनुबंध एपीसीओ इंफ्राटेक द्वारा सुरक्षित किया गया था, जो एक विशेष प्रयोजन वाहन, एपीसीओ-श्री अमरनाथजी टनल प्राइवेट लिमिटेड के माध्यम से परियोजना को क्रियान्वित कर रहा है। सुरंग के अब 2,680 करोड़ रुपये की संशोधित लागत पर पूरा होने की उम्मीद है, जो साल भर लद्दाख में नागरिक और सैन्य आवाजाही दोनों के लिए महत्वपूर्ण है।
ज़ेड-मोड़ सुरंग बड़ी ज़ोजिला सुरंग परियोजना का एक महत्वपूर्ण घटक है, जो भारत की सबसे लंबी सड़क सुरंग है, जो लद्दाख और कश्मीर घाटी के बीच हर मौसम में कनेक्टिविटी को सक्षम बनाएगी।
जम्मू-कश्मीर के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने हाल ही में ट्वीट कर इस प्रमुख बुनियादी ढांचा परियोजना के उद्घाटन की उम्मीद जताई थी। उन्होंने कहा, “जम्मू और कश्मीर, विशेष रूप से मध्य कश्मीर, आने वाले दिनों में बुनियादी ढांचे के एक महत्वपूर्ण हिस्से के उद्घाटन का इंतजार कर रहा है। यह संपत्ति घाटी में शीतकालीन पर्यटन के विस्तार के लिए गेम चेंजर साबित होगी।”
सुरंग का निर्माण चुनौतियों से रहित नहीं है। इसके एक निर्माण स्थल को पिछले साल 20 अक्टूबर को आतंकवादियों द्वारा एक आतंकवादी हमले में निशाना बनाया गया था, जिसमें एक डॉक्टर सहित सात श्रमिकों की जान चली गई थी। तब से, सुरंग कड़ी सुरक्षा निगरानी में है।