‘द कंट्री गर्ल्स’ लिखने वाली आयरिश साहित्यकार एडना ओ’ब्रायन का 93 वर्ष की आयु में निधन हो गया।

एडना ओ’ब्रायन, आयरलैंड की साहित्यिक गौरव और अपराधी, जिन्होंने अपनी पहली कृति से अपनी जन्मभूमि को शर्मसार कर दिया था उपन्यास “द कंट्री गर्ल्स” जो एक कहानीकार और मूर्तिभंजक के रूप में अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त करने से पहले डबलिन से लेकर व्हाइट हाउस तक हर जगह उनका स्वागत किया जाता था, का निधन हो गया है। वह 93 वर्ष की थीं।

उनके प्रकाशक फेबर और साहित्यिक एजेंसी पीएफडी के एक बयान के अनुसार, ओ’ब्रायन का लंबी बीमारी के बाद शनिवार को निधन हो गया।

फेबर ने एक बयान में कहा, “एक विद्रोही और साहसी आत्मा, एडना ने लगातार नई कलात्मक जमीन को तोड़ने, सच्चाई से लिखने, गहरी भावना से लिखने का प्रयास किया।” “उनके गद्य की जीवंतता जीवन के प्रति उनके उत्साह का दर्पण थी: वह सबसे अच्छी साथी, दयालु, उदार, शरारती, बहादुर थीं।” उनके बेटे मार्कस और कार्लोस उनके पीछे रह गए हैं।

ओ’ब्रायन ने 20 से ज़्यादा किताबें प्रकाशित कीं, जिनमें से ज़्यादातर उपन्यास और कहानी संग्रह हैं, और वे अच्छी तरह से जानते होंगे कि उन्होंने “ख़ुशी और दुख, प्यार, पार किए गए प्यार और अप्रतिष्ठित प्यार, सफलता और विफलता, प्रसिद्धि और हत्या की चरम सीमाओं” को क्या कहा। आयरलैंड की धार्मिक, यौन और लैंगिक सीमाओं को इतने ठोस और काव्यात्मक रूप से चुनौती देने वाले बहुत कम लोग हैं। अकेलेपन, विद्रोह, इच्छा और उत्पीड़न के बारे में इतने उग्र, इतने कामुक तरीके से बहुत कम लोगों ने लिखा।

बुकर पुरस्कार विजेता ऐनी एनराइट ने 2012 में गार्जियन में उनके बारे में लिखा था, “ओ’ब्रायन उन वर्जनाओं की ओर आकर्षित होती हैं, जैसे ही वे टूटती हैं, वे सबसे अधिक गर्मी और अंधकार से भरी जगहों की ओर आकर्षित होती हैं, और आप यह भी कह सकते हैं कि उनकी नश्वर आत्मा के लिए खतरा पैदा करती हैं।”

मन और शरीर से विश्व यात्री, ओ’ब्रायन एक आयरिश नन की लालसाओं की कल्पना करने के साथ-साथ “भारी लंदन क्लब” के बीच एक आदमी की “बालकपन भरी मुस्कान” को भी देखने में सक्षम थीं। उन्होंने फिल्म सितारों और राष्ट्राध्यक्षों से दोस्ती की, साथ ही सिन फेन नेता गेरी एडम्स के बारे में सहानुभूतिपूर्वक लिखा और नाइजीरिया में महिला कृषि श्रमिकों से मुलाकात की, जिन्हें बोको हराम द्वारा अपहरण किए जाने का डर था।

ओ’ब्रायन 30 साल की होने वाली एक अनजान महिला थीं, जो अपने पति और दो छोटे बच्चों के साथ लंदन के बाहर रहती थीं, जब “द कंट्री गर्ल्स” ने उन्हें जेम्स जॉयस के बाद आयरलैंड का सबसे कुख्यात निर्वासन बना दिया। केवल तीन सप्ताह में लिखी गई और 1960 में लगभग 75 डॉलर की अग्रिम राशि पर प्रकाशित हुई, “द कंट्री गर्ल्स” दो युवा महिलाओं के जीवन का अनुसरण करती है: कैथलीन (केट) ब्रैडी और ब्रिजेट (बाबा) ब्रेनन एक ग्रामीण कॉन्वेंट से डबलिन के जोखिम और रोमांच की यात्रा करती हैं। प्रशंसक उनकी अवज्ञा और जागृति में उतने ही उलझे हुए थे, जितने कि संभावित सेंसर ऐसे अंशों से क्रोधित थे जैसे “उसने अपने ब्रेसिज़ खोले और अपनी पतलून को टखनों के आसपास खिसका दिया” और “उसने अपने दूसरे हाथ से मेरे घुटनों को थपथपाया। मैं उत्साहित और गर्म और हिंसक थी।”

चाहे वह प्रसिद्धि चाहती हो या नहीं, ओ’ब्रायन हमेशा के लिए प्रसिद्धि की तलाश में थीं। उनके उपन्यास की लंदन और न्यूयॉर्क में प्रशंसा की गई और उसे खरीदा गया, जबकि आयरलैंड में न्याय मंत्री चार्ल्स हौघे ने इसे “गंदगी” करार दिया और ओ’ब्रायन के गृहनगर टुमग्राने, काउंटी क्लेयर में सार्वजनिक रूप से जला दिया। आलोचकों में ओ’ब्रायन के माता-पिता और उनके पति, लेखक अर्नेस्ट गेबलर भी शामिल थे, जिनसे ओ’ब्रायन पहले से ही अलग हो रही थीं।

“मैंने अपने पति के लिए हॉल की मेज पर अतिरिक्त प्रति छोड़ दी थी, ताकि वे चाहें तो पढ़ सकें, और एक सुबह वे रसोई के दरवाजे पर बहुत जल्दी आकर मुझे आश्चर्यचकित कर गए, उनके हाथ में पांडुलिपि थी,” उन्होंने 2012 में प्रकाशित अपने संस्मरण “कंट्री गर्ल” में लिखा। “उन्होंने इसे पढ़ा था। हाँ, उन्हें यह स्वीकार करना पड़ा कि सब कुछ होने के बावजूद, मैंने यह किया था, और फिर उन्होंने कुछ ऐसा कहा जो पहले से ही बीमार विवाह के लिए मृत्यु की घंटी थी – ‘तुम लिख सकती हो और मैं तुम्हें कभी माफ नहीं करूँगा।'”

उन्होंने “द लोनली गर्ल” और “गर्ल्स इन देयर मैरिड ब्लिस” में केट और बाबा की कहानियों को जारी रखा और 1960 के दशक के मध्य तक अकेली थीं और “स्विंगिंग लंदन” के शीर्ष का आनंद ले रही थीं: चाहे वह राजकुमारी मार्गरेट और मैरिएन फेथफुल के साथ मेलजोल करना हो, या अभिनेता रॉबर्ट मिचम के साथ प्रेम प्रसंग करना हो (“मुझे यकीन है कि आपने कभी सफेद आड़ू नहीं चखा होगा,” उन्होंने उससे मिलने पर कहा था)। एक और रात, उन्हें पॉल मेकार्टनी ने घर पहुंचाया, जिन्होंने उनके बच्चों को देखने के लिए कहा, उनके बेटे का गिटार उठाया और एक गीत तैयार किया जिसमें ओ’ब्रायन के बारे में ये पंक्तियां शामिल थीं “वह आपको आहें भरने पर मजबूर कर देगी/वह आपको रुला देगी/अरे/वह आपका दिमाग उड़ा देगी।”

एनराइट ओ’ब्रायन को “सेक्स करने वाली पहली आयरिश महिला” कहते हैं। कुछ दशकों तक, वास्तव में, वह सेक्स करने वाली एकमात्र आयरिश महिला थीं – बाकी ने सिर्फ़ बच्चे पैदा किए थे।”

ओ’ब्रायन को किताबों की दुनिया से कहीं आगे भी पहचाना जाता था। 1980 के दशक के ब्रिटिश बैंड डेक्सिस मिडनाइट रनर्स ने साहित्यिक श्रद्धांजलि “बर्न इट डाउन” में यूजीन ओ’नील, सैमुअल बेकेट और ऑस्कर वाइल्ड के साथ उनका नाम भी शामिल किया। उन्होंने तत्कालीन प्रथम महिला हिलेरी रोडम क्लिंटन और जैक निकोलसन के साथ व्हाइट हाउस में भोजन किया और जैकलीन कैनेडी से दोस्ती की, जिन्हें ओ’ब्रायन “विरोधाभासों की प्राणी” के रूप में याद करते हैं। निजी और सीमित होने के बावजूद उनमें अंतरंगता की भूख भी थी – ऐसा लगता था कि उन्होंने जो अवरोध खड़े किए थे, उन्हें कभी-कभी तोड़ने की ज़रूरत थी।

ओ’ब्रायन कैनेडी की चुप्पी और लालसा से अच्छी तरह से जुड़ गए। साहित्यिक दुनिया ने लेखक के प्रेम जीवन के बारे में गपशप की, लेकिन ओ’ब्रायन का सबसे गहरा अस्तित्व पृष्ठ पर था, एक ऐसे वर्तमान को संबोधित करने से जो बिना सीमाओं के लगता था (“वह स्वतंत्र और युवा और नग्न होना चाहती थी, जब दुनिया के सभी पुरुष एक साथ उससे प्यार करते थे,” उसके पात्रों में से एक सोचता है) एक ऐसे अतीत को सुलझाने के लिए जो सभी सीमाओं से घिरा हुआ लगता था – “क्या नहीं करना चाहिए और क्या नहीं करना चाहिए और क्या नहीं करना चाहिए।”

अपनी कहानी “द लव ऑब्जेक्ट” में, कथाकार एक व्यभिचारी पारिवारिक व्यक्ति के लिए अपनी वासना और प्रेम का सामना करती है, जिसे उसके पैरों को कांपने के लिए केवल उसका नाम लेने की आवश्यकता होती है। “लॉन्ग डिस्टेंस” एक ऐसे संबंध के अंत में पहुँचती है जहाँ एक पुरुष और महिला एक दूसरे के लिए अपनी भावनाओं को पुनः प्राप्त करने के लिए संघर्ष करते हैं, जो दुर्भावना और अविश्वास से ग्रस्त हैं।

ओ’ब्रायन ने लिखा, “उसने सोचा, प्रेम प्रकृति की तरह है, लेकिन विपरीत रूप में; पहले यह फलता है, फिर खिलता है, फिर मुरझाने लगता है, फिर यह अपने बिल में बहुत गहराई तक चला जाता है, जहां कोई इसे नहीं देखता, जहां यह आंखों से ओझल हो जाता है और अंततः लोग अपनी आत्मा के अंदर उस रहस्य को दफनाए हुए मर जाते हैं।”

“ए स्कैंडलस वूमन” एक जीवंत युवा आयरिश गैर-अनुरूपतावादी के दम घोंटने की कहानी है – जो “पिता को सुरक्षित किए बिना बच्चों को जन्म देने वाली स्कैंडलस महिलाओं की छोटी सी एकजुटता” का हिस्सा है – और ओ’ब्रायन द्वारा अपने देश को “शर्म की भूमि, हत्या की भूमि और अजीब बलिदान करने वाली महिलाओं की भूमि” के रूप में निंदा करने के साथ समाप्त होती है। “माई टू मदर्स” में, कथावाचक “अपनी यात्रा को फिर से शुरू करने, अपने जीवन को वैसे जीने के लिए, जैसा कि उन्हें जीना चाहिए था, खुश, भरोसेमंद और शर्म से मुक्त होने के लिए” अवसर के लिए प्रार्थना करता है।

ओ’ब्रायन की अन्य पुस्तकों में कामुक उपन्यास “ऑगस्ट इज़ ए विक्ड मंथ” शामिल है, जो मिचम के साथ बिताए समय पर आधारित है और आयरलैंड के कुछ हिस्सों में प्रतिबंधित कर दिया गया था; “डाउन बाय द रिवर”, एक किशोर आयरिश लड़की की सच्ची कहानी पर आधारित है जो अपने पिता द्वारा बलात्कार के बाद गर्भवती हो जाती है, और आत्मकथात्मक “द लाइट ऑफ़ इवनिंग”, जिसमें एक प्रसिद्ध लेखिका अपनी बीमार माँ को देखने के लिए आयरलैंड लौटती है। बोको हराम के पीड़ितों के बारे में एक उपन्यास “गर्ल”, 2019 में आया था।

ओ’ब्रायन उन सबसे उल्लेखनीय लेखकों में से हैं जिन्हें कभी नोबेल या बुकर पुरस्कार नहीं मिला। उनके सम्मानों में आजीवन उपलब्धि के लिए आयरिश बुक अवार्ड, पेन/नाबोकोव पुरस्कार और 2011 में उनके कहानी संग्रह “सेंट्स एंड सिनर्स” के लिए फ्रैंक ओ’कॉनर पुरस्कार शामिल हैं, जिसके लिए कवि और पुरस्कार निर्णायक थॉमस मैकार्थी ने उनकी प्रशंसा करते हुए कहा कि “वह एक ऐसी महिला थीं जिन्होंने तब भी बोलना जारी रखा जब बाकी सभी ने आयरिश महिला होने के बारे में बात करना बंद कर दिया था।”

जोसेफिन एडना ओ’ब्रायन उन चार बच्चों में से एक थीं, जो एक ऐसे खेत में पले-बढ़े थे, जहाँ “धन के अवशेष बचे हुए थे। यह विरोधाभासों से भरा जीवन था। हमारे पास एक रास्ता था, लेकिन वह गड्ढों से भरा था; एक गेटहाउस था, लेकिन वहाँ एक और जोड़ा रहता था।” उनके पिता एक हिंसक शराबी थे, उनकी माँ एक प्रतिभाशाली पत्र लेखिका थीं, जो अपनी बेटी के पेशे को अस्वीकार करती थीं, संभवतः ईर्ष्या के कारण। लीना ओ’ब्रायन की अपनी बेटी की कल्पना पर पकड़, उसके पछतावे की ताकत ने उसे आजीवन प्रेरणा और आयरलैंड में एक स्टैंड-इन बना दिया, “सभी चीजों के साथ अलमारी, जिसमें भगवान के साथ तम्बू, किंवदंतियों के साथ झील।”

“द कंट्री गर्ल्स” में केट और बाबा की तरह, ओ’ब्रायन की शिक्षा भी आंशिक रूप से कॉन्वेंट में हुई थी, “कठोर वर्ष” एक नन पर उसके द्वारा विकसित किए गए विचलित करने वाले प्रेम के कारण ज्वरग्रस्त हो गए थे। भाषा भी एक प्रलोभन और संकेत-स्तंभ थी, जैसे कि वह अपनी प्रार्थना पुस्तक के पीछे लिखे शब्दों को पढ़ती थी: “हे प्रभु, अपने क्रोध में मुझे मत डांटो, न ही अपने क्रोध में मुझे दंडित करो।”

“इसका क्या मतलब था?” उसे याद आया कि उसने सोचा था। “इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि इसका क्या मतलब है। यह मुझे पाठों और प्रमेयों और गीले मांस और गोभी के माध्यम से ले जाएगा, क्योंकि अब, गुप्त रूप से, मैं चीजों के जंगली दिल में खींच लिया गया था।”

20 की उम्र में, वह डबलिन में एक फार्मेसी में काम कर रही थी और अपने खाली समय में टॉल्स्टॉय और थैकरे जैसी किताबें पढ़ रही थी। बचपन में जब वह कहानियों पर काम करने के लिए आस-पास के खेतों में जाती थी, तब से ही उसे लिखने का सपना था, लेकिन उसे अपने जीवन की प्रासंगिकता पर संदेह था, जब तक कि उसने जॉयस एंथोलॉजी नहीं पढ़ी और उसे पता चला कि “पोर्ट्रेट ऑफ़ द आर्टिस्ट एज़ ए यंग मैन” आत्मकथात्मक थी। उसने फिक्शन लिखना शुरू किया जो साहित्यिक पत्रिका द बेल में छपा और उसे प्रकाशन गृह हचिंसन के लिए पांडुलिपियों की समीक्षा करने का काम मिला, जहाँ संपादक उसके सारांशों से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने “द कंट्री गर्ल्स” नामक पुस्तक को कमीशन कर दिया।

“मैंने ‘द कंट्री गर्ल्स’ लिखते हुए खूब रोया, लेकिन शायद ही कभी आँसुओं पर ध्यान दिया। वैसे भी, वे अच्छे आँसू थे। उन्होंने उन भावनाओं को छुआ, जिनके बारे में मुझे पता भी नहीं था। मेरी आँखों के सामने, असीम रूप से स्पष्ट, वह पुरानी दुनिया आ गई, जिसके बारे में मुझे लगता था कि हमारे खेतों और घाटियों में सदियों पुराना कोई पुराना संगीत सुप्त अवस्था में है,” उन्होंने अपने संस्मरण में लिखा।

“शब्द मुझसे बाहर निकल रहे थे, और कागज़ पर कलम उतनी तेज़ी से नहीं चल रही थी, जिससे मुझे कभी-कभी डर लगता था कि वे हमेशा के लिए खो जाएँगे।”