बजट 2024: यह वित्त मंत्री का ‘बही खाता’ नहीं है, बल्कि टैबलेट जैसा दिखने वाला पाउच है

वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने मंगलवार को एक बार फिर पारंपरिक ‘बही-खाता’ शैली की थैली में लिपटे एक डिजिटल टैबलेट को अपने साथ लिया और पिछले वर्षों की तरह कागज रहित प्रारूप में 2024-25 का पूर्ण बजट पेश करने के लिए संसद की ओर रवाना हुईं।

मैजेंटा बॉर्डर वाली सफेद रेशमी साड़ी पहने, उन्होंने राष्ट्रपति से मिलने जाने से पहले अपने अधिकारियों की टीम के साथ कार्यालय के बाहर पारंपरिक ‘ब्रीफकेस’ तस्वीर के लिए पोज दिया।

टैबलेट को ब्रीफकेस के बजाय एक लाल कवर में सावधानी से रखा गया है, जिस पर सुनहरे रंग का राष्ट्रीय प्रतीक अंकित है। राष्ट्रपति भवन में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से मुलाकात के बाद उनका अगला गंतव्य संसद होगा।

भारत की पहली पूर्णकालिक महिला वित्त मंत्री सीतारमण ने जुलाई 2019 में बजट ब्रीफ़केस की औपनिवेशिक विरासत को त्यागकर केंद्रीय बजट के कागजात ले जाने के लिए पारंपरिक ‘बही-खाता’ का इस्तेमाल किया था। उन्होंने अगले साल भी इसी का इस्तेमाल किया और महामारी से प्रभावित 2021 में उन्होंने अपने भाषण और अन्य बजट दस्तावेजों को ले जाने के लिए पारंपरिक कागज़ों की जगह डिजिटल टैबलेट का इस्तेमाल किया।

यह परंपरा मंगलवार को भी जारी रही।

अप्रैल 2024 से शुरू होने वाले वित्तीय वर्ष (वित्त वर्ष 2024-25) के लिए उनका बजट 2014 के बाद से मोदी सरकार का लगातार 13वां बजट है (जिसमें 2019 और 2024 में आम चुनावों से पहले पेश किए गए दो अंतरिम बजट शामिल हैं)।

2019 के चुनाव में नरेंद्र मोदी के फिर से सत्ता में आने पर उन्हें वित्त मंत्री नियुक्त किया गया और 5 जुलाई, 2019 को उन्होंने अपना पहला बजट पेश किया। उन्होंने बजट दस्तावेजों को ले जाने के लिए एक लाल कपड़े के फोल्डर का इस्तेमाल किया, जिस पर एक डोरी लगी हुई थी और उस पर राष्ट्रीय प्रतीक अंकित था। इस साल फरवरी में उन्होंने एक और अंतरिम बजट पेश किया।

2024-25 का बजट सीतारमण का लगातार सातवां बजट है, जो एक रिकॉर्ड है।

इससे पहले, मोदी सरकार में उनके पूर्ववर्ती – अरुण जेटली और पीयूष गोयल सहित विभिन्न सरकारों के वित्त मंत्री मानक बजट ब्रीफकेस का इस्तेमाल करते थे।

सीतारमण से पहले, बजट प्रस्तुति के संबंध में लंबे समय से चली आ रही औपनिवेशिक परंपरा अटल बिहारी वाजपेयी सरकार के दौरान टूट गई थी, जब तत्कालीन वित्त मंत्री यशवंत सिन्हा ने शाम 5 बजे के पारंपरिक समय के बजाय सुबह 11 बजे बजट पेश किया था।

तब से सभी सरकारें सुबह 11 बजे बजट पेश करती आ रही हैं।

बजट ब्रीफ़केस ले जाने की परंपरा ब्रिटिश विरासत है। ‘बजट’ शब्द की उत्पत्ति फ्रेंच शब्द ‘बौगेट’ से हुई है, जिसका अर्थ है चमड़े का ब्रीफ़केस।

“बजट केस” परंपरा 18वीं शताब्दी में शुरू हुई थी, जब राजकोष के चांसलर या ब्रिटेन के बजट प्रमुख को अपना वार्षिक वक्तव्य प्रस्तुत करते समय ‘बजट खोलने’ के लिए कहा जाता था।

1860 में, तत्कालीन ब्रिटिश बजट प्रमुख विलियम ई. ग्लैडस्टोन अपने कागजात एक लाल सूटकेस में रखते थे, जिस पर रानी का मोनोग्राम सोने में बना हुआ था। बजट ब्रीफ़केस इसलिए अस्तित्व में आया क्योंकि ग्लैडस्टोन के भाषण असाधारण रूप से लंबे होते थे, और उन्हें अपने भाषण के कागजात ले जाने के लिए एक ब्रीफ़केस की आवश्यकता होती थी।

हालाँकि, भारत में विभिन्न वित्त मंत्री लाल, काले, भूरे या भूरे रंग के अलग-अलग ब्रीफकेस रखते थे।

भारत के पहले वित्त मंत्री आर.के. शानमुखम चेट्टी ने 1947 में पहला बजट पेश करने के लिए चमड़े का पोर्टफोलियो रखा था। 1950 के दशक में टी.टी. कृष्णमाचारी ने एक फाइल बैग जैसा कुछ रखा था। जवाहरलाल नेहरू ने एक काला ब्रीफकेस रखा था।

वित्त मंत्री के रूप में, मनमोहन सिंह, जिन्होंने 1991 में आर्थिक उदारीकरण के ऐतिहासिक प्रस्ताव पेश किए थे, काला बैग लेकर चलते थे। प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह के वित्त मंत्री के रूप में प्रणब मुखर्जी ब्रिटेन के ग्लैडस्टोन केस के समान लाल ब्रीफकेस का इस्तेमाल करते थे।

फरवरी 2019 में अंतरिम बजट पेश करने वाले पीयूष गोयल ब्रीफकेस लेकर संसद जाने वाले आखिरी वित्त मंत्री थे।

बजट के दिन भारत के वित्त मंत्री संसद के बाहर बजट बैग के साथ पोज देते हैं। ब्रिटेन में, चांसलर ऑफ एक्सचेकर बजट भाषण से पहले 11 डाउनिंग स्ट्रीट के सामने अपने सूटकेस के साथ पोज देते हैं।

2019 में अपना पहला बजट पेश करने के तुरंत बाद, सीतारमण ने कहा था कि बही-खाता औपनिवेशिक विरासत से एक विराम है।

उन्होंने कहा था, “मैंने बजट दस्तावेज ले जाने के लिए चमड़े के बैग का इस्तेमाल क्यों नहीं किया? मुझे लगा कि अब समय आ गया है कि हम ब्रिटिश हैंगओवर से बाहर निकलें और खुद कुछ करें। और अच्छा, मेरे लिए भी इसे ले जाना आसान होगा।”

हालांकि, उनके पूर्ववर्ती कांग्रेस नेता पी चिदंबरम ने उस साल उनके इस फैसले का मजाक उड़ाया था। जब उनसे बही-खाते पर टिप्पणी करने के लिए कहा गया तो पूर्व वित्त मंत्री ने कहा था, “भविष्य में कांग्रेस का कोई वित्त मंत्री आईपैड लेकर आएगा।”