पहली राष्ट्रपति बहस के बाद बराक ओबामा अपने पूर्व उपराष्ट्रपति जो बिडेन के समर्थन में सामने आए (फाइल)
रैले:
जो बिडेन शुक्रवार को डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ बहस में खराब प्रदर्शन की भरपाई करने की कोशिश करते हुए आक्रामक हो गए और इस बात पर जोर दिया कि नवंबर में होने वाले अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव को जीतने के लिए वह सही व्यक्ति हैं।
उत्तरी कैरोलिना के युद्ध क्षेत्र में एक अभियान रैली में बिडेन की उपस्थिति, 81 वर्षीय बिडेन को उनके उम्मीदवार के रूप में बदलने के बारे में उनकी डेमोक्रेटिक पार्टी में चिंतित होने के बीच हुई – और इससे कुछ ही समय पहले देश के सबसे प्रभावशाली अखबार ने उनसे पद छोड़ने का आग्रह किया था।
बिडेन ने अपने समर्थकों के समक्ष असामान्य रूप से स्वीकारोक्तिपूर्ण टिप्पणी में कहा, “मैं अब पहले की तरह आसानी से नहीं चलता। अब मैं पहले की तरह सहजता से नहीं बोलता। अब मैं पहले की तरह अच्छी बहस नहीं कर पाता।”
“लेकिन मैं सच बोलना जानता हूँ। मैं यह काम करना जानता हूँ,” उन्होंने भारी तालियों के बीच कहा, और कसम खाई, “जब आप गिरते हैं, तो आप फिर से उठ खड़े होते हैं।”
गुरुवार की बहस के बाद बिडेन की टीम क्षति-नियंत्रण मोड में थी, जब वह अक्सर हिचकिचाते थे, शब्दों को लेकर लड़खड़ाते थे, और अपनी सोच की दिशा खो देते थे – जिससे उनकी एक और कार्यकाल पूरा करने की क्षमता के बारे में आशंकाएं बढ़ गईं।
उन्हें उम्मीद थी कि इससे उनकी बढ़ती उम्र के बारे में लोगों की शंकाएं दूर हो जाएंगी और ट्रम्प को आदतन झूठ बोलने वाले के रूप में उजागर किया जा सकेगा।
लेकिन राष्ट्रपति अपने बड़बोले प्रतिद्वंद्वी का मुकाबला करने में असफल रहे, जिन्होंने अर्थव्यवस्था से लेकर आव्रजन तक हर चीज के बारे में झूठे या भ्रामक बयानों की एक बड़ी श्रृंखला पेश की।
शुक्रवार को बिडेन ने वे बातें कहीं जिन्हें डेमोक्रेट्स चाहते थे कि वे टेलीविज़न बहस में सुन पाते।
बिडेन ने कहा, “क्या आपने कल रात ट्रम्प को देखा? मेरा अनुमान है कि उन्होंने – और मैं यह पूरी ईमानदारी से कह रहा हूँ – एक ही बहस में सबसे अधिक झूठ बोलने का नया रिकॉर्ड बनाया है।”
“डोनाल्ड ट्रम्प इस देश के लिए एक वास्तविक ख़तरा हैं। वह हमारी स्वतंत्रता के लिए ख़तरा हैं। वह हमारे लोकतंत्र के लिए ख़तरा हैं। वह सचमुच अमेरिका की हर चीज़ के लिए ख़तरा हैं।”
ट्रम्प भी शुक्रवार को चुनाव प्रचार अभियान में वापस लौटे, उन्होंने वर्जीनिया में एक रैली को संबोधित किया और अपने भाषण में बिडेन पर अपने चिरपरिचित हमले शुरू कर दिए।
ट्रम्प ने कहा, “यह उनकी उम्र की बात नहीं है, यह उनकी योग्यता की बात है।”
“आज प्रत्येक मतदाता को स्वयं से यह प्रश्न पूछना चाहिए कि क्या जो बिडेन 90 मिनट की बहस में टिक पाएंगे या नहीं, बल्कि यह कि क्या अमेरिका चार और वर्षों तक कुटिल जो बिडेन के शासन से बच पाएगा।”
एक नया डेमोक्रेट?
ट्रम्प ने बिडेन को किसी अन्य उम्मीदवार द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने की संभावनाओं पर बात करते हुए कहा, “मैं वास्तव में ऐसा नहीं मानता, क्योंकि वह किसी भी (अन्य) डेमोक्रेट की तुलना में सर्वेक्षणों में बेहतर प्रदर्शन करते हैं।”
अब तक किसी भी वरिष्ठ डेमोक्रेटिक नेता ने सार्वजनिक रूप से बिडेन से नामांकन वापस लेने का आह्वान नहीं किया है, तथा अधिकांश नेता मौजूदा टिकट पर ही बने रहने की पार्टी लाइन पर ही चल रहे हैं।
कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसम, जिनका नाम संभावित प्रतिस्थापन उम्मीदवारों की सूची में प्रमुखता से शामिल है, ने बहस के तुरंत बाद कहा, “मैं राष्ट्रपति बिडेन से कभी मुंह नहीं मोड़ूंगा।”
टिकट में बदलाव के लिए दबाव डालना राजनीतिक रूप से जोखिम भरा होगा, और बिडेन को अगले महीने पार्टी सम्मेलन से पहले किसी अन्य उम्मीदवार के लिए रास्ता बनाने हेतु स्वयं ही नाम वापस लेने का निर्णय लेना होगा।
बिडेन ने प्राथमिक वोटों में भारी जीत हासिल की, और शिकागो में होने वाले सम्मेलन में जाने वाले पार्टी के 3,900 प्रतिनिधि उनके प्रति कृतज्ञ हैं।
यदि वह पद छोड़ देते हैं तो प्रतिनिधियों को उनका स्थानापन्न ढूंढना होगा।
बिडेन के पूर्व बॉस बराक ओबामा ने एक्स पर लिखा, “बुरी बहस वाली रातें होती हैं।”
लेकिन यह चुनाव “अभी भी एक ऐसे व्यक्ति के बीच का चुनाव है जिसने अपना पूरा जीवन आम लोगों के लिए लड़ा है और एक ऐसे व्यक्ति के बीच जो केवल अपने बारे में सोचता है।”
हालाँकि, डेमोक्रेटिक निष्ठा का प्रदर्शन और उत्तरी कैरोलिना में बिडेन की अवज्ञा न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए पर्याप्त नहीं थी।
दैनिक समाचार पत्र ने ट्रम्प द्वारा उत्पन्न खतरे के सामने बिडेन के अभियान को एक “लापरवाह जुआ” करार दिया, तथा इसके संपादकीय बोर्ड – जो न्यूजरूम से अलग है – ने राष्ट्रपति से अलग रहने का आह्वान किया।
इसमें कहा गया है, “अब श्री बिडेन द्वारा की जा सकने वाली सबसे बड़ी सार्वजनिक सेवा यह घोषणा करना है कि वह पुनः चुनाव नहीं लड़ेंगे।”
बिडेन का स्थान लेने के लिए एक तार्किक – लेकिन स्वचालित नहीं – उम्मीदवार उनकी उपराष्ट्रपति कमला हैरिस होंगी, जिन्होंने बहस में उनके प्रदर्शन का निष्ठापूर्वक बचाव किया।
जब डेमोक्रेट्स में उथल-पुथल मची हुई थी, ट्रम्प के सहयोगियों ने शांतिपूर्ण आश्वासन दिखाने का प्रयास किया।
अमेरिकी सदन के अध्यक्ष माइक जॉनसन, जो एक वरिष्ठ रिपब्लिकन नेता हैं, ने कहा कि यह स्पष्ट है कि बिडेन “इस पद के लिए उपयुक्त नहीं हैं।”
उन्होंने कहा, “डोनाल्ड ट्रंप ही एकमात्र ऐसे व्यक्ति हैं जो इस मंच पर अगले राष्ट्रपति के रूप में काम करने के योग्य और सक्षम हैं।” “चुनाव इतनी जल्दी नहीं हो सकते।”
दूसरी बहस 10 सितम्बर को निर्धारित है।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)