मकर संक्रांति भारत के महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक है, जो सूर्य देव को समर्पित है और सर्दियों के अंत का प्रतीक है। फसल उत्सव के रूप में भी जाना जाता है, मकर संक्रांति सूर्य के मकर राशि (मकर नक्षत्र या राशि चक्र) में संक्रमण का प्रतीक है। मकर संक्रांति 2025 मंगलवार, 14 जनवरी को है। यह लंबे दिनों की शुरुआत का संकेत देता है और सूर्य उत्तर की ओर बढ़ता है, यही कारण है कि इस अवधि को उत्तरायण के रूप में जाना जाता है और इसे बहुत शुभ माना जाता है। मकर संक्रांति चंद्र कैलेंडर के अनुसार मनाई जाती है, इसलिए यह हर साल लगभग एक ही दिन पड़ती है।
ऐतिहासिक रूप से, मकर संक्रांति की जड़ें प्राचीन भारतीय परंपराओं में गहरी हैं। यह कृषि चक्रों और फसल के मौसम से जुड़ा है, जो मनुष्यों और प्राकृतिक दुनिया के बीच गहरे संबंध को दर्शाता है। यह त्यौहार पौराणिक कहानियों से भी जुड़ा हुआ है, जैसे राक्षस शंकरासुर पर भगवान विष्णु की जीत।
मकर संक्रांति का महत्व इसके खगोलीय और पौराणिक पहलुओं से परे है। यह अंधकार पर प्रकाश की, बुराई पर अच्छाई की और निराशा पर आशा की विजय का प्रतीक है। यह त्यौहार नवीकरण, कृतज्ञता और जीवन की उदारता का जश्न मनाने का समय है।
पूरे भारत में उत्सव की परंपराएँ अलग-अलग हैं, लेकिन सामान्य प्रथाओं में शामिल हैं:
पतंग उड़ाना: एक लोकप्रिय शगल, विशेष रूप से गुजरात और राजस्थान में, जो नकारात्मकता की रिहाई और सकारात्मकता के स्वागत का प्रतीक है।
पवित्र डुबकी: कई लोग गंगा जैसी पवित्र नदियों में डुबकी लगाते हैं, माना जाता है कि इससे आत्मा शुद्ध होती है।
दावत और साझा करना: परिवार तिलगुल (तिल और गुड़ की मिठाई), खिचड़ी और पोंगल जैसे पारंपरिक व्यंजनों का आनंद लेने के लिए इकट्ठा होते हैं।
अलाव: नकारात्मकता को जलाने और गर्मी के स्वागत के प्रतीक के रूप में अलाव जलाए जाते हैं।
दान और देना: लोग जरूरतमंदों को दान देते हैं और सूर्य देव को प्रार्थना करते हैं।
मकर संक्रांति जीवन, एकता और प्रकृति के आशीर्वाद का एक जीवंत उत्सव है। यह समुदाय की भावना को बढ़ावा देता है और कृतज्ञता, करुणा और खुशी के मूल्यों को मजबूत करता है।