मुंबई में एक युवा उद्यमी की साधारण कैब यात्रा तब असाधारण हो गई जब उसे पता चला कि उसका ड्राइवर एक पूर्व ओलंपियन है। अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत के गौरवान्वित प्रतिनिधि ड्राइवर ने दो स्वर्ण, ग्यारह रजत और तीन कांस्य पदक सहित प्रभावशाली पदक तालिका अर्जित की थी। मुठभेड़ से प्रभावित होकर, उद्यमी ने सोशल मीडिया पर कहानी साझा की, जिसमें भारत के एथलीटों द्वारा सामना किए जाने वाले अक्सर नजरअंदाज किए गए संघर्षों पर प्रकाश डाला गया।
“मेरा ओला ड्राइवर एक ओलंपियन है। वरिष्ठ ओलंपियन पराग पाटिल से मिलें: ट्रिपल जंप में एशिया में दूसरे स्थान पर। लंबी कूद में एशिया में तीसरे स्थान पर। जब भी उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व किया है, वह कभी भी पदक के बिना नहीं लौटे। 2 स्वर्ण, 11 रजत , 3 कांस्य। फिर भी उनके पास अपने परिवार को खिलाने के लिए कोई प्रायोजक नहीं है और उनके पास अपने एथलेटिक करियर को आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त धन नहीं है, यह पोस्ट किसी के लिए भी कार्रवाई का आह्वान है जो पारस को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व करने और जीतने में मदद कर सकता है, “आर्यन सिंह कुशवाह ने अपने ड्राइवर पराग पाटिल के साथ एक तस्वीर के साथ लिखा।
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कुशवाह और पाटिल की आकस्मिक मुलाकात की दिल छू लेने वाली तस्वीर सोशल मीडिया पर तेजी से फैल गई, जिससे एक महत्वपूर्ण बातचीत शुरू हो गई। कुछ लोग ड्राइवर की प्रभावशाली उपलब्धियों पर गर्व से झूम उठे। हालाँकि, अन्य लोग सेवानिवृत्त एथलीटों के लिए सहायता प्रणालियों की कमी के बारे में निराश और चिंतित महसूस कर रहे थे। कई लोगों ने इन एथलीटों के लिए स्थायी नौकरी के अवसर और मान्यता कार्यक्रम बनाने के लिए तत्काल कार्रवाई का आह्वान किया, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उनके योगदान को महत्व दिया जाए और खेल क्षेत्र छोड़ने के बाद लंबे समय तक मनाया जाए।
एक यूजर ने लिखा, “ब्रुह, यह आदमी बहुत कुछ का हकदार है। पता नहीं क्यों कई एथलीटों का अंत इस तरह होता है।”
एक अन्य ने टिप्पणी की, “यह कहानी इस बात की कठोर याद दिलाती है कि भारत ओलंपिक पदक बनाने के लिए क्यों संघर्ष करता है। पराग पाटिल जैसे एथलीटों को उनकी प्रतिभा और उपलब्धियों के बावजूद, खराब फंडिंग, मान्यता की कमी और शून्य दीर्घकालिक समर्थन का सामना करना पड़ता है। हम इसके लिए क्या कर सकते हैं इस टूटी हुई व्यवस्था को ठीक करो और ऐसी प्रतिभाओं को वापस लाओ।”
एक तीसरे ने कहा, “यह एक वास्तविक समस्या है। हमारे पास भारत में प्रभाव के लिए कई प्रतिभा प्रबंधन एजेंसियां हैं लेकिन खेल पुरुषों/महिलाओं के लिए कोई नहीं। यह संभावित रूप से एक बड़ा अप्रयुक्त बाजार हो सकता है।”