अभिमन्यु ईश्वरन ने शानदार शतक के साथ अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा, क्योंकि बंगाल ने सोमवार को अपने रणजी ट्रॉफी मुकाबले के अंतिम दिन उत्तर प्रदेश के साथ ड्रॉ खेला। 78 रन पर दिन की शुरुआत करते हुए, ईश्वरन ने अपना 27वां प्रथम श्रेणी शतक बनाया – पिछली नौ पारियों में उनका पांचवां शतक – जिससे बंगाल को अपनी दूसरी पारी 254/3 पर घोषित करने में मदद मिली, जिससे यूपी को 273 रनों का लक्ष्य मिला। चुनौतीपूर्ण पिच और शुरुआती झटकों के बावजूद, प्रियम गर्ग के शानदार शतक ने सुनिश्चित किया कि मेजबान टीम ड्रॉ पर टिकने में कामयाब रही। बंगाल को पहली पारी की बढ़त के लिए तीन अंक मिले, जबकि उत्तर प्रदेश को एक अंक से संतोष करना पड़ा।
दिन की शुरुआत बादलों से घिरे आसमान के बीच हुई, यूपी के तेज गेंदबाजों को पिच से कोई भी हलचल पैदा करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। बंगाल की ईश्वरन और सुदीप चटर्जी की सलामी जोड़ी, जिन्होंने पहले ही दिन तीसरे दिन शतकीय साझेदारी कर ली थी, गेंदबाजी आक्रमण से अछूते रहे। यश दयाल की शॉर्ट-बॉल चाल अल्पकालिक थी क्योंकि बाएं हाथ के बल्लेबाज को कंधे की ऊंचाई से लगातार तीन गेंदें फेंकने के लिए चेतावनी दी गई थी।
ईश्वरन ने विशेष रूप से शानदार धैर्य का परिचय देते हुए 140 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया। अनिश्चितता का एक क्षण था जब वह लेग स्पिनर विप्रज निगम के खिलाफ एलबीडब्ल्यू के एक करीबी हमले से बच गए, लेकिन उन्होंने तुरंत एक और शतक बनाने के लिए अपना ध्यान केंद्रित कर लिया। उनके साथी सुदीप चटर्जी भी शतक की ओर अग्रसर दिख रहे थे, लेकिन 93 रन पर सौरभ कुमार की गेंद पर पगबाधा आउट हो गए।
सुदीप घरामी और अभिषेक पोरेल के जल्दी-जल्दी आउट होने के बाद, जो लगातार गेंदों पर निगम के शिकार बने, ईश्वरन ने तेजी दिखाई और लगभग एक रन-प्रति-गेंद पर स्कोर बनाकर बंगाल की बढ़त को 250 के पार पहुंचा दिया। काले बादल मंडरा रहे थे और केवल स्पिनरों को ही गेंदबाजी करने की अनुमति थी। खराब रोशनी के कारण, बंगाल ने लंच से ठीक पहले घोषणा की, जिससे खुद को परिणाम निकालने का मौका मिल गया।
हालाँकि, यूपी का प्रतिरोध जिद्दी साबित हुआ। लंच के तुरंत बाद बंगाल की शुरुआती सफलता की उम्मीदें पूरी हो गईं, जब मुकेश कुमार ने सत्र के दो गेंद बाद ही यूपी के कप्तान आर्यन जुयाल को एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। इसके तुरंत बाद स्वास्तिक चिकारा ने मोहम्मद कैफ को रिटर्न कैच दिया और जब सिद्धार्थ यादव को कैफ ने आठ रन पर बोल्ड किया, तो यूपी 52/3 पर गहरे संकट में लग रहा था।
लेकिन प्रियम गर्ग ने जबरदस्त लचीलापन दिखाते हुए पारी को संभाला। नितीश राणा के समर्थन से, जिन्होंने 32 गेंदों में 7 रनों की लगातार पारी खेली, गर्ग ने यूपी को मुश्किल हालात से बाहर निकाला। पसलियों, कमर और कंधे पर कई वार से दर्द के बावजूद, गर्ग ने अवज्ञा और इरादे दोनों का प्रदर्शन किया। उन्होंने मुकेश कुमार के परीक्षण स्पैल का बचाव किया, विशेष रूप से बाउंसरों से निपटते हुए, सही समय पर बाउंड्री लगाकर स्कोरबोर्ड को चालू रखने का प्रबंधन किया।
दूसरे छोर पर लगातार विकेट गिरते रहे, गर्ग यूपी का गढ़ बने रहे। उन्होंने शाहबाज अहमद को मिड ऑन पर छक्का जड़कर 142 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया। उनकी जुझारू पारी ने सुनिश्चित किया कि यूपी छह विकेट पर 162 रन बनाए, जिससे बंगाल को ड्रॉ के लिए मजबूर होना पड़ा।
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