गुरुवार को सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि नागरिकता अधिनियम, 1955 की धारा 6ए – जो 1 जनवरी, 1966 से पहले असम में प्रवेश करने वाले अप्रवासियों को नागरिकता प्रदान करती है – संवैधानिक है। अदालत ने अपने फैसले में कहा, “हमने इस मामले पर कानून बनाने के संसद के अधिकार की पुष्टि की है। धारा 6ए नागरिकता अधिनियम की धारा 9 के साथ टकराव नहीं करती है।”
यह फैसला भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ के नेतृत्व वाली पांच न्यायाधीशों की संवैधानिक पीठ से आया। पीठ ने 4:1 के बहुमत के फैसले में प्रावधान की वैधता की पुष्टि की, लेकिन न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला ने असहमति जताई। पीठ के अन्य सदस्यों में जस्टिस सूर्यकांत, एमएम सुंदरेश और मनोज मिश्रा शामिल थे।
धारा 6ए की पृष्ठभूमि
धारा 6ए को 1985 में असम समझौते के हिस्से के रूप में पेश किया गया था, जो भारत सरकार और असम आंदोलन के नेताओं के बीच एक समझौता था। यह प्रावधान बांग्लादेश मुक्ति संग्राम के दौरान बांग्लादेशी शरणार्थियों की आमद को संबोधित करने के लिए एक राजनीतिक समाधान के रूप में जोड़ा गया था।
यह 1 जनवरी, 1966 और 25 मार्च, 1971 के बीच असम में प्रवेश करने वाले प्रवासियों को भारतीय नागरिकता के लिए आवेदन करने की अनुमति देता है, जबकि 25 मार्च, 1971 के बाद आने वाले लोग इस धारा के तहत नागरिकता के लिए पात्र नहीं हैं।
सुप्रीम कोर्ट का फैसला
अदालत के फैसले ने पुष्टि की कि 25 मार्च, 1971 से पहले असम में आए शरणार्थी अपनी भारतीय नागरिकता बरकरार रख सकते हैं, जब तक वे आवश्यक शर्तों को पूरा करते हैं। पीठ ने 25 मार्च, 1971 को उचित कट-ऑफ तारीख के रूप में मान्यता दी और तर्क दिया कि धारा 6ए नागरिकता अधिकारों का निर्धारण करने में न तो अत्यधिक समावेशी है और न ही कम समावेशी है।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने इस बात पर जोर दिया कि कट-ऑफ तिथि के बाद आने वाले अप्रवासियों को नागरिकता नहीं दी जा सकती। अदालत ने यह भी माना कि बड़े पैमाने पर शरणार्थियों की आमद से उत्पन्न अद्वितीय जनसांख्यिकीय और सांस्कृतिक चुनौतियों के कारण असम में धारा 6ए के कार्यान्वयन को प्रतिबंधित करने का केंद्र सरकार का निर्णय उचित था।
असम में शरणार्थियों की आमद का प्रभाव
1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में असम में बांग्लादेशी प्रवासियों के आगमन का राज्य की जनसांख्यिकी और संस्कृति पर गहरा प्रभाव पड़ा। 15 अगस्त 1985 को हस्ताक्षरित असम समझौते में धारा 6ए के माध्यम से मानवीय समाधान प्रदान करके इन चिंताओं को दूर करने की मांग की गई थी। हालाँकि, इस धारा को चुनौती देने वाले याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि यह असम के मूल निवासियों के राजनीतिक और सांस्कृतिक अधिकारों को कमजोर करता है।
जवाब में, मुख्य न्यायाधीश ने कहा कि असम की भौगोलिक और जनसांख्यिकीय सीमाएं इसे अन्य राज्यों की तुलना में आप्रवासन के प्रभावों के प्रति अधिक संवेदनशील बनाती हैं। असम के छोटे भूमि क्षेत्र के कारण पश्चिम बंगाल में प्रवेश करने वाले 57 लाख प्रवासियों की तुलना में असम में लगभग 40 लाख प्रवासियों की आमद का अधिक महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा।
केंद्र सरकार की भूमिका
सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार की स्थिति को बरकरार रखा कि अनियंत्रित आप्रवासन असम की सांस्कृतिक अखंडता के लिए खतरा है। अदालत ने अवैध आप्रवासन को रोकने के लिए सरकार की जिम्मेदारी दोहराई, यह कहते हुए कि धारा 6ए राज्य की अनूठी स्थिति को संबोधित करने के लिए एक आवश्यक उपाय का प्रतिनिधित्व करती है।