दक्षिण अफ्रीका के आक्रामक तेज गेंदबाज कैगिसो रबाडा, जिनके लिए ऑस्ट्रेलिया को हराना कोई नई बात नहीं है, का मानना है कि जून में लॉर्ड्स में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में उनका सामना करने की संभावना ने पहले ही उनकी टीम में प्रत्याशा और प्रेरणा जगा दी है। मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने सिडनी में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के पांचवें और अंतिम टेस्ट में भारत पर छह विकेट से जीत के साथ श्रृंखला 3-1 से जीतकर डब्ल्यूटीसी फाइनल में अपना स्थान सुरक्षित कर लिया। बॉक्सिंग डे टेस्ट में पाकिस्तान को 10 विकेट से हराकर साउथ अफ्रीका क्वालिफाई करने वाली पहली टीम थी.
रबाडा ने पाकिस्तान को दूसरे टेस्ट में 10 विकेट से हराने में छह विकेट लेने के बाद सुपरस्पोर्ट पर कहा, “यह वास्तव में काफी दूर है, लेकिन विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल जैसा बड़ा मौका आपको इसके लिए तैयार कर देता है।” 2-0 से स्वीप पूरा किया।
गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ, प्रोटियाज अंडरडॉग के रूप में शुरुआत करेंगे, लेकिन रबाडा, जिन्होंने दो बार 2016-17 और 2017-18 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ श्रृंखला जीतने में बड़ी भूमिका निभाई, उलटफेर करने के प्रति आश्वस्त हैं।
“दक्षिण अफ़्रीका बनाम ऑस्ट्रेलिया के बीच हमेशा से कड़ी प्रतिद्वंद्विता रही है, क्योंकि हम क्रिकेट काफी हद तक एक जैसा खेलते हैं। हम कड़ी मेहनत करते हैं – और वे हम पर कड़ा प्रहार करेंगे, और हम यह जानते हैं। लेकिन हम यह भी जानते हैं कि उन्हें कैसे हराना है।” उसने कहा।
टेस्ट क्रिकेट के महत्व के बारे में रबाडा ने कहा, “सौ फीसदी, टेस्ट क्रिकेट अभी भी जीवित है। यह हमारा सर्वश्रेष्ठ प्रारूप है जिसे हम अभी खेल रहे हैं।”
“जब आप दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट और हमारे सभी दिग्गजों को देखते हैं, तो वे सभी महान टेस्ट क्रिकेटर रहे हैं। दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी टेस्ट क्रिकेटर हैं, और पाकिस्तान के खिलाफ यह श्रृंखला टेस्ट क्रिकेट के लिए एक अद्भुत विज्ञापन रही है, खासकर दक्षिण अफ्रीका में।” लॉर्ड्स में 11-16 जून तक होने वाले डब्ल्यूटीसी फाइनल की तैयारी में प्रोटियाज के पास कोई टेस्ट असाइनमेंट नहीं है और कोच शुकरी कोनार्ड ने कहा है कि वे आयरलैंड या अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र मैच की संभावना पर विचार कर रहे हैं।
“हम एक टेस्ट मैच खेलने की कोशिश करने जा रहे हैं, संभवतः यूके में, आयरलैंड या अफगानिस्तान के खिलाफ, जो भी स्वतंत्र हो। और यदि असफल रहे, तो हम स्पष्ट रूप से कुछ दिन पहले बाहर जाएंगे, और सुनिश्चित करेंगे कि हम वास्तव में वहां डेरा डालें ठीक है, शायद कैंटरबरी में,” कॉनराड ने कहा।
कोच ने दक्षिण अफ्रीका के पुनरुत्थान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए अपने कप्तान टेम्बा बावुमा की भी प्रशंसा की।
कॉनराड ने कहा, “उसने इस गर्मी में अविश्वसनीय रूप से अच्छा खेला है और उसे पूरे अंक मिलेंगे।”
“मुझे लगता है कि कोई भी कप्तान जो आगे बढ़कर नेतृत्व करना चाहता है, वह प्रदर्शन के माध्यम से भी नेतृत्व करना चाहता है और टेम्बा ने असाधारण रूप से अच्छा प्रदर्शन किया है।
“उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के कप्तान के रूप में एक भी गेम नहीं हारा है (नौ में से आठ टेस्ट जीते हैं)। आगे से नेतृत्व करना, अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाना, शायद वह अपने जीवन की सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में हैं।”
“मैंने उन्हें इससे बेहतर खेलते हुए नहीं देखा है और जब आप कप्तानी करते हैं तो जाहिर तौर पर इससे आपको काफी आत्मविश्वास मिलता है। मैं नहीं चाहूंगा कि कोई और हमारी कप्तानी करे।”
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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