हिंदुजा परिवार के सदस्य नम्रता हिंदुजा और अजय हिंदुजा जिनेवास कोर्ट पहुंचे
ब्रिटेन के सबसे अमीर परिवार हिंदुजा परिवार के चार सदस्यों को शुक्रवार को स्विट्जरलैंड की एक अदालत ने अपने जिनेवा स्थित घर में भारतीय कर्मचारियों का शोषण करने के आरोप में जेल की सजा सुनाई है। परिवार के सदस्यों पर आरोप है कि उन्होंने कर्मचारियों के पासपोर्ट जब्त कर लिए, उन्हें विला से बाहर जाने से रोक दिया और स्विट्जरलैंड में बहुत कम पैसे में बहुत लंबे समय तक काम करने के लिए मजबूर किया।
अभियोजकों ने आरोप लगाया कि हिंदुजा परिवार ने घरेलू कामगारों के पासपोर्ट ले लिए थे और उन्हें विला से बाहर न जाने को कहा था, जहां वे खिड़की रहित तहखाने के कमरे में चारपाई पर सोते थे, जैसा कि एक रिपोर्ट में बताया गया है। संबंधी प्रेस.
अभियोग के अनुसार, श्रमिकों से हर समय उपलब्ध रहने की अपेक्षा की जाती थी, जिसमें फ्रांस और मोनाको की यात्राएं भी शामिल थीं, जहां उन्होंने समान परिस्थितियों में काम किया।
स्विस-भारतीय परिवार के वकील रोमेन जॉर्डन ने आरोपों को खारिज करते हुए इन्हें “अतिरंजित और पक्षपातपूर्ण आरोप” कहा। न्यूयॉर्क टाइम्स ने रिपोर्ट किया.
परिवार के सदस्यों को मानव तस्करी के अधिक गंभीर आरोप से इस आधार पर बरी कर दिया गया कि श्रमिक स्वेच्छा से स्विटजरलैंड गए थे। लेकिन, परिवार के लिए एक चौंकाने वाले फैसले में उन्हें अन्य आरोपों में दोषी ठहराया गया, जिनकी संपत्ति कथित तौर पर 37 बिलियन पाउंड ($47 बिलियन) आंकी गई है।
जिनेवा के पीठासीन न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि 78 वर्षीय प्रकाश हिंदुजा और उनकी पत्नी 75 वर्षीय कमल हिंदुजा को चार-चार साल और छह महीने की सजा दी गई है, जबकि उनके 56 वर्षीय बेटे अजय और उनकी पत्नी 50 वर्षीय नम्रता को चार-चार साल की सजा मिली है।
इस बीच, परिवार ने कहा है कि वे इस फैसले से “स्तब्ध” हैं और उन्होंने उच्च न्यायालय में अपील दायर कर इस फैसले को चुनौती दी है, जिसमें उन्हें जिनेवा स्थित अपने विला में भारत से आए कमजोर घरेलू कामगारों का शोषण करने का दोषी पाया गया है।
उन्हें अपने कमजोर आप्रवासी कर्मचारियों का फायदा उठाकर उन्हें बहुत कम वेतन देने के लिए “सूदखोरी” का दोषी ठहराया गया।
जज सबीना मैस्कोटो ने अपने फैसले में कहा, “कर्मचारियों की अनुभवहीनता का फायदा उठाया गया।” “उनके पास बहुत कम शिक्षा थी या बिल्कुल भी शिक्षा नहीं थी और उन्हें अपने अधिकारों के बारे में कोई जानकारी नहीं थी।
उन्होंने कहा, “प्रतिवादियों के इरादे स्वार्थी थे”, उन्होंने आगे कहा कि हिंदुजा परिवार “लाभ की इच्छा” से प्रेरित था।
‘कर्मचारियों की अपेक्षा कुत्तों पर अधिक खर्च किया गया’
अभियोक्ता ने हिंदुजा दंपत्ति पर “अपने घरेलू कर्मचारियों की तुलना में अपने कुत्ते पर अधिक खर्च करने” का आरोप लगाया। न्यायाधीश ने कहा कि परिवार घरेलू कर्मचारियों को लगभग 325 फ्रैंक ($363) प्रति माह का भुगतान करता था, जो कि मौजूदा दर से 90 प्रतिशत कम है।
बचाव पक्ष ने कहा कि उन्होंने अपने खिलाफ आरोप लगाने वाले तीन कर्मचारियों के साथ अदालत के बाहर एक गोपनीय समझौता कर लिया था, जिसके कारण उन्होंने अपनी कानूनी कार्रवाई वापस ले ली।
इसके बावजूद अभियोजन पक्ष ने आरोपों की गंभीरता के कारण मामले को आगे बढ़ाने का निर्णय लिया।
फैसले के बाद, अभियोजक ने अजय और नम्रता हिंदुजा के फरार होने का खतरा बताते हुए उन्हें तत्काल हिरासत में लेने का अनुरोध किया।
न्यायाधीश ने बचाव पक्ष की इस दलील को स्वीकार करते हुए इसे अस्वीकार कर दिया कि परिवार का संबंध स्विटजरलैंड से है। न्यायाधीश ने कहा कि कमल हिंदुजा मोनाको के अस्पताल में भर्ती थीं और परिवार के तीन अन्य सदस्य उनके पास मौजूद थे।
‘कर्मचारियों को पर्याप्त लाभ मिले’
बचाव पक्ष ने अदालत से कहा, “हम दुर्व्यवहार किये गये गुलामों के मामले में सुनवाई नहीं कर रहे हैं।”
उन्होंने तर्क दिया कि तीनों कर्मचारियों को पर्याप्त सुविधाएं दी गईं, उन्हें अलग-थलग नहीं रखा गया तथा वे विला छोड़ने के लिए स्वतंत्र थे।
रोमेन जॉर्डन ने भी बरी किये जाने की मांग करते हुए दावा किया था कि अभियोजक परिवार को एक उदाहरण बनाने का प्रयास कर रहे हैं।
उन्होंने तर्क दिया कि अभियोजन पक्ष कर्मचारियों को उनके नकद वेतन के अतिरिक्त किए गए अतिरिक्त भुगतान का उल्लेख करने में विफल रहा है।
तेल एवं गैस, बैंकिंग और स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र में अपनी उपस्थिति के साथ हिंदुजा समूह 38 देशों में मौजूद है और इसमें लगभग 200,000 लोग कार्यरत हैं।