चीन के हस्तक्षेप के कारण भारत में eSIM का चलन नहीं हो पाया है। जानिए कैसे

प्रीमियम स्मार्टफोन बाजार में काम करने वाले अधिकांश स्मार्टफोन निर्माता, और (इंटरनेट ऑफ थिंग्स) IoT डिवाइस निर्माता, कई कारणों से चाहते हैं कि लोग eSIM की ओर रुख करें।

हालाँकि, चीन के कारण, देश में eSIM विफल हो गया है।

ई-सिम या एम्बेडेड सिम, पारंपरिक सिम कार्ड के डिजिटल संस्करण हैं। भौतिक सिम कार्ड के विपरीत, ई-सिम डिवाइस में ही बनाए जाते हैं और उन्हें दूर से प्रोग्राम किया जा सकता है। यह तकनीक कई फायदे प्रदान करती है।

ई-सिम के पक्ष में तर्क
उपभोक्ताओं के लिए, eSIM सुविधा प्रदान करता है, जिससे उपयोगकर्ता बिना किसी भौतिक कार्ड की आवश्यकता के वाहक बदल सकते हैं। यह अंतरराष्ट्रीय यात्रा को सरल बना सकता है, क्योंकि उपयोगकर्ता आसानी से स्थानीय वाहक पर स्विच कर सकते हैं।

IoT में भी eSIM खास तौर पर फायदेमंद हैं। वे स्मार्टवॉच से लेकर औद्योगिक सेंसर तक कई तरह के उपकरणों के लिए सहज कनेक्टिविटी सक्षम करते हैं, क्योंकि ये डिवाइस बिना किसी भौतिक सिम कार्ड की आवश्यकता के सेलुलर नेटवर्क से जुड़ सकते हैं।

इसका एक अच्छा उदाहरण यह है कि कैसे असम में एक प्रमुख तेल रिफाइनरी ने ई-सिम से लैस कई IoT उपकरणों की मदद से रिसाव को शीघ्रता से ठीक किया और संभावित दुर्घटनाओं को रोका।

ये उपकरण एक केंद्रीकृत प्रणाली को वास्तविक समय पर अलर्ट भेजते थे, जिससे ई-सिम प्रौद्योगिकी की दक्षता और सुरक्षा लाभ प्रदर्शित होते थे।

फ़ोन निर्माता और डिवाइस निर्माता eSIM अपनाने को बढ़ावा देने के लिए उत्सुक हैं क्योंकि यह डिज़ाइन और निर्माण प्रक्रिया को सरल बनाता है। सिम कार्ड स्लॉट की आवश्यकता के बिना, डिवाइस को अधिक कॉम्पैक्ट और जलरोधी बनाया जा सकता है।

इसके अलावा, ई-सिम अधिक सुव्यवस्थित ग्राहक अनुभव की सुविधा प्रदान करता है, जिससे वाहक बदलने में आने वाली बाधाएं कम हो जाती हैं, जिससे प्रतिस्पर्धी बाजार को बढ़ावा मिल सकता है और डिवाइस की बिक्री में संभावित रूप से वृद्धि हो सकती है।

धीमी गति से अपनाए जाने और बाजार की चुनौतियाँ
ई-सिम के फायदों के बावजूद भारत में इसे अपनाना धीमा रहा है। विशेषज्ञ इसका श्रेय चीनी सरकार की नीति को देते हैं, जिसने सुरक्षा चिंताओं के कारण ई-सिम के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगा दिया है।

एप्पल अपने संपूर्ण आईफोन रेंज में ई-सिम क्षमताएं प्रदान करता है, तथा सैमसंग, वीवो, ओप्पो और श्याओमी जैसे अन्य ब्रांडों ने भी अपने प्रीमियम मॉडलों में ई-सिम सक्षम करना शुरू कर दिया है।

हालाँकि, इन ब्रांडों के लिए अपने किफायती फोन में ई-सिम को शामिल करने के लिए बहुत कम प्रोत्साहन है, क्योंकि चीन, जो उनका प्राथमिक बाजार है, इसके उपयोग की अनुमति नहीं देता है।

यह प्रतिबंध इन ब्रांडों को पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं से लाभ उठाने से रोकता है, क्योंकि ई-सिम संगतता जोड़ने से उपकरणों की उत्पादन लागत बढ़ जाती है।

भारत में दूरसंचार कंपनियाँ लागत कम करने के लिए किफ़ायती फ़ोन में eSIM की वकालत कर रही हैं। हालाँकि, दिसंबर तक भारत में बिकने वाले सभी स्मार्टफ़ोन में से केवल 10 प्रतिशत में ही eSIM सपोर्ट था। काउंटरपॉइंट रिसर्च के अनुसार, अगले पाँच सालों में यह आँकड़ा धीरे-धीरे बढ़कर 20 प्रतिशत होने की उम्मीद है। इसके विपरीत, अमेरिका में eSIM की पहुँच 70 प्रतिशत तक पहुँच गई है।

वैश्विक स्तर पर, 800 में से 400 दूरसंचार ऑपरेटर ई-सिम कवरेज प्रदान करते हैं, और भारतीय ऑपरेटर 1.1 बिलियन ग्राहकों और सेलुलर स्मार्टवॉच और वाहन टेलीमेटिक्स जैसे IoT अनुप्रयोगों के लिए इसे पेश करने वाले पहले ऑपरेटरों में से थे।

हालांकि, हैंडसेट निर्माता इस मामले में पीछे हैं। Apple, Google और Samsung के अलावा, Vivo, Oppo और Xiaomi जैसे चीनी ब्रांड ने अभी अपने फ्लैगशिप मॉडल में eSIM को रोल आउट करना शुरू किया है। किफायती सेगमेंट में, चीनी बाजार में प्रतिबंधों के कारण इन निर्माताओं के पास eSIM सपोर्ट को शामिल करने के लिए प्रोत्साहन की कमी है।

भारत में ई-सिम का भविष्य
भारत में किफायती स्मार्टफोन में eSIM लागू करने से उत्पादन लागत बढ़ सकती है, जैसा कि गीसेके+डेवरिएंट (G+D) में भारत के लिए कनेक्टिविटी और IoT के प्रमुख सचिन अरोड़ा ने बताया। हालाँकि, जैसे-जैसे लागत कम होती है और आपूर्ति श्रृंखला में सुधार होता है, मूल उपकरण निर्माता (OEM) धीरे-धीरे eSIM को अपना सकते हैं।

वर्चुअल सिम की ओर बढ़ने से दूरसंचार कम्पनियों को विनिर्माण, आपूर्ति श्रृंखला, वितरण और मोबाइल नंबर पोर्टेबिलिटी जैसी ऊपरी लागतों में बचत होगी।

वर्चुअल सिम के कई फायदे हैं, जैसे एक ही सिम पर कई मोबाइल नंबरों का उपयोग करना और चोरी हुए फोन को ट्रैक करना, क्योंकि ई-सिम को भौतिक रूप से हटाया नहीं जा सकता।

स्थिरता के दृष्टिकोण से, eSIM प्लास्टिक कार्ड पर निर्भरता को कम करता है। भारत में लगभग 1 बिलियन मोबाइल कनेक्शन हैं, जिनमें से 800-900 मिलियन सक्रिय हैं, दूरसंचार ऑपरेटर सालाना 400-500 मिलियन सिम कार्ड का उपयोग करते हैं। eSIM को उस उपयोग के आधे तक पहुँचने में कम से कम 6-7 साल लगेंगे।