इंग्लैंड ने शुक्रवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में पहले टेस्ट में श्रीलंका पर जीत के लिए दबाव बनाते हुए एंजेलो मैथ्यूज को आउट कर दिया। तीन मैचों की इस सीरीज के तीसरे दिन स्टंप्स तक श्रीलंका ने अपनी दूसरी पारी में 204/6 रन बना लिए थे, 82 रन की बढ़त के साथ उसके पास सिर्फ चार विकेट बचे थे और दो दिन का खेल बाकी था। लेकिन मैच खत्म होने से कुछ समय पहले इंग्लैंड के लिए एक चिंताजनक संकेत तब मिला जब तेज गेंदबाज मार्क वुड, जिनका करियर चोटों से प्रभावित रहा है, अपने 11वें ओवर में दो गेंदें आउट हो गए।
हालांकि, दो गेंद बाद पार्ट टाइम स्पिनर जो रूट ने वुड का ओवर पूरा किया और पुछल्ले बल्लेबाज मिलन रथनायके (10) को आउट कर दिया। पदार्पण कर रहे इस तेज गेंदबाज ने पहली पारी में 72 रन की प्रभावशाली पारी खेली थी।
श्रीलंका की टीम शुक्रवार को लंच से पहले 1-2 के स्कोर पर गंभीर संकट में थी, क्योंकि पहली पारी में उसे सौ से अधिक रन से हार का सामना करना पड़ा था। इस बीच जैमी स्मिथ ने टेस्ट शतक बनाने वाले इंग्लैंड के सबसे युवा विकेटकीपर बनकर 94 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ दिया।
लेकिन मैथ्यूज, जो श्रीलंका की पहली पारी में शून्य पर आउट हुए थे, ने 65 रन की शानदार पारी खेलकर इंग्लैंड को संकट में रखा, जबकि उन्हें कामिंडू मेंडिस का अच्छा साथ मिला, जो खेल समाप्त होने तक 56 रन बनाकर नाबाद थे।
दिनेश चांडीमल, जो वुड की 93 मील प्रति घंटे (149 किमी प्रति घंटे) की रफ्तार की गेंद से दाहिने अंगूठे में चोट लगने के कारण 10 रन पर रिटायर्ड हर्ट हो गए थे, 20 रन बनाकर नाबाद रहे।
मैथ्यूज और कामिंडू मेंडिस दोनों को बाहर कर दिया गया, तथा तेज गेंदबाज मैथ्यू पॉट्स को टीम में शामिल किया गया, जिन्हें इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स के हैमस्ट्रिंग में चोट के कारण बाहर होने के बाद वापस बुलाया गया था – जो दोनों अवसरों पर दुर्भाग्यशाली गेंदबाज रहे।
लेकिन मैथ्यूज को 65 रन के निजी स्कोर पर रूट ने पहली स्लिप में बोल्ड कर दिया, लेकिन वे इसका फायदा नहीं उठा सके, जबकि क्रिस वोक्स की गेंद पर पॉट्स ने प्वाइंट पर मौका बना लिया।
मैथ्यूज, जिन्होंने 2014 में हेडिंग्ले में 160 रन की शानदार पारी खेलकर श्रीलंका को इंग्लैंड में श्रृंखला में जीत दिलाई थी, ने 145 गेंदों का सामना किया जिसमें दो चौके और एक छक्का शामिल था।
सेंचुरियन स्मिथ
कार्यवाहक कप्तान ओली पोप की अगुआई में पहली बार खेल रही इंग्लैंड की टीम लंच से कुछ पहले ही आउट हो गई, लेकिन इससे श्रीलंका के पास मध्यांतर से पहले बल्लेबाजी के लिए 15 मिनट का असहज समय रह गया।
और यह समय उनके दो विकेट खोने के लिए पर्याप्त था, निशान मदुश्का और कुसल मेंडिस दोनों शून्य पर आउट हो गए।
मदुश्का वोक्स की गेंद पर आउट हुए जो पीछे की ओर मुड़ी और फिर कुसल मेंडिस ने तेज गेंदबाज गस एटकिंसन की गेंद को स्मिथ के हाथों में पहुंचा दिया।
दिमुथ करुणारत्ने ने शुक्रवार को वुड की पहली गेंद पर आउट होने से पहले 27 रन की अच्छी पारी खेली, जब सलामी बल्लेबाज ने उछाल लेती गेंद को उनके शरीर पर अंदरूनी किनारा देकर मारा।
निडर मैथ्यूज ने शोएब बशीर की गेंद पर सीधा छक्का जड़ा और बाद में कामिंडू मेंडिस ने वुड की गेंद को डीप स्क्वायर लेग पर ऊंचा लहराया।
श्रीलंका का स्कोर हालांकि 95 रन पर चार विकेट था जब कप्तान धनंजय डि सिल्वा पॉट्स की गेंद को पुल करने के प्रयास में एलबीडब्ल्यू आउट हो गए।
इससे पहले, इंग्लैंड ने 259/6 के स्कोर से आगे खेलना शुरू किया। स्मिथ (जो अपना चौथा टेस्ट खेल रहे थे) 72 रन बनाकर नाबाद थे। पिछली बार जुलाई में एजबेस्टन में वेस्टइंडीज के खिलाफ 95 रन बनाकर वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शतक से चूक गए थे।
स्मिथ ने असिथा फर्नांडो की पहली गेंद को मैदान पर पहुंचाकर 80 रन बनाए और ओवर की समाप्ति भी एक बेहतरीन कवर चौके के साथ की।
उन्होंने अपना पहला टेस्ट शतक 136 गेंदों पर पूरा किया, जिसमें सात चौके और एक छक्का शामिल था, उन्होंने पदार्पण कर रहे रथनायके की गेंद को पैड से दो रन के लिए भेजकर यह उपलब्धि हासिल की।
इस प्रक्रिया में स्मिथ 24 वर्ष और 40 दिन की उम्र में टेस्ट शतक बनाने वाले इंग्लैंड के सबसे युवा विकेटकीपर बन गए, तथा उन्होंने 1930 में पोर्ट-ऑफ-स्पेन में वेस्टइंडीज के खिलाफ लेस एम्स (24 वर्ष और 60 दिन) द्वारा बनाए गए रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।
स्मिथ अंततः 111 रन बनाकर आउट हो गए, जिसके बाद इंग्लैंड की टीम 358 रन पर ऑल आउट हो गई – पहली पारी में उसे 122 रन की बढ़त मिली।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
इस लेख में उल्लिखित विषय