कार्ल्सबैड कैवर्न्स राष्ट्रीय उद्यान न्यू मैक्सिको के सबसे बड़े पर्यटक आकर्षणों में से एक है।
यह एक ज्ञात तथ्य है कि बाहरी कार्यक्रमों और गतिविधियों के बाद लोग जो एकल-उपयोग वाला प्लास्टिक कचरा छोड़ जाते हैं, उसका पर्यावरण पर हानिकारक प्रभाव पड़ता है। चाहे वह मैदान हो, नदी का किनारा हो, रेगिस्तान हो या पहाड़ी की चोटी हो, ऐसा लगता है कि यात्री सभी प्राकृतिक स्थानों पर प्लास्टिक का कचरा छोड़ गए हैं। कूड़ा-कचरा एक बड़ी समस्या के रूप में उभर रहा है जो इन स्थानों की नाजुक पारिस्थितिकी और सौंदर्य मूल्य के लिए खतरा बन रहा है।
पिछले हफ़्ते अमेरिका के कार्ल्सबैड कैवर्न्स नेशनल पार्क में एक पर्यटक ने चीटोस का एक खुला बैग फेंक दिया। यह गुफा के साँचे के लिए नाश्ते के तौर पर इस्तेमाल किया गया। न्यू मैक्सिको में सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली जगहों में से एक, पार्क में स्थित इस गुफा में पिछले साल लगभग 400,000 पर्यटक आए थे।
जवाब में, पार्क रेंजरों ने गुफा की ओर जाने वाले रास्ते पर फफूंद और सूक्ष्मजीवों की वृद्धि को 20 मिनट तक बड़ी मेहनत से हटाया, जो उत्तरी अमेरिका में आयतन के हिसाब से सबसे बड़ा गुफा कक्ष है। और यह सब लापरवाह आगंतुक द्वारा गिराए गए चीटोस के बैग की वजह से हुआ।
नेशनल पार्क के सोशल मीडिया अकाउंट ने अब इस घटना के संबंध में एक बयान साझा किया है, जिसमें बताया गया है कि हम अपने आस-पास की दुनिया को सूक्ष्म तरीकों से प्रभावित करते हैं, चाहे वह उद्देश्यपूर्ण हो या नहीं।
पोस्ट में लिखा गया है, “स्नैक बैग के मालिक के लिए, यह प्रभाव संभवतः आकस्मिक था। लेकिन गुफा के पारिस्थितिकी तंत्र पर इसका बहुत बड़ा प्रभाव पड़ा।”
“गुफा की नमी से नरम हुए संसाधित मकई ने सूक्ष्मजीवी जीवन और कवक के लिए एकदम सही वातावरण बनाया। गुफा के झींगुर, घुन, मकड़ियाँ और मक्खियाँ जल्द ही एक अस्थायी खाद्य जाल में संगठित हो जाती हैं, जिससे पोषक तत्व आस-पास की गुफाओं और संरचनाओं में फैल जाते हैं। फफूंद आस-पास की सतहों पर फैल जाती है, फल मर जाते हैं और बदबू आने लगती है। और यह चक्र चलता रहता है।”
“रेंजर्स ने गुफा की सतह से विदेशी मलबे और फफूंदों को सावधानीपूर्वक हटाने में बीस मिनट बिताए। इस क्षणभंगुर पारिस्थितिकी तंत्र के कुछ सदस्य गुफा में रहने वाले हैं, लेकिन कई सूक्ष्मजीव जीवन और फफूंद नहीं हैं। मानवीय दृष्टिकोण से, एक बिखरा हुआ स्नैक बैग मामूली लग सकता है, लेकिन गुफा के जीवन के लिए, यह दुनिया को बदल सकता है। बड़ा हो या छोटा, हम सभी जहाँ भी जाते हैं, वहाँ प्रभाव छोड़ते हैं। आइए हम सभी दुनिया को उससे बेहतर जगह बनाकर जाएँ, जैसा हमने पाया था।”
यह आंखें खोल देने वाली घटना हमें याद दिलाती है कि सुविधा पर हमारी निर्भरता ग्रह को भारी कीमत पर मिलती है, और सचेत यात्रा पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।