कप्तान बाबर आजम शानदार अर्धशतक जमाया जबकि अगुआ शाहीन शाह अफरीदी ने चार विकेट लिए, जिससे पाकिस्तान ने शनिवार को लाहौर में पांचवें और अंतिम ट्वेंटी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच में न्यूजीलैंड को नौ रन से हरा दिया। आजम की 44 गेंद में 69 रन और फखर जमांउनकी 33 गेंदों में 43 रनों की पारी ने पाकिस्तान को 20 ओवरों में 178-5 पर पहुंचा दिया, इससे पहले शाहीन ने 4-30 का दावा करके न्यूजीलैंड को 19.2 ओवरों में 169 रनों पर रोक दिया और सीरीज 2-2 से बराबर कर दी। लेकिन पाकिस्तान की जीत केवल अंतिम ओवर में हुई जब 12 रनों की जरूरत थी जोश क्लार्कसन 38 नॉट आउट ने डकैती करने की धमकी दी, लेकिन दो रन आउट हो गए मोहम्मद आमिरगद्दाफी स्टेडियम में खचाखच भरे दर्शकों की खुशी के लिए घरेलू जीत पक्की हो गई।
श्रृंखला का पहला मैच रद्द कर दिया गया था जबकि पाकिस्तान ने दूसरा और न्यूजीलैंड ने रावलपिंडी में सात विकेट के समान अंतर से तीसरा मैच जीता था।
न्यूज़ीलैंड ने लाहौर में चौथा मैच भी चार रनों से जीत लिया।
इस श्रृंखला ने दोनों टीमों को जून में संयुक्त राज्य अमेरिका और वेस्टइंडीज में होने वाले ट्वेंटी-20 विश्व कप के लिए अपनी तैयारियों की शुरुआत दी।
हालांकि पाकिस्तान इंडियन प्रीमियर लीग, अनुपलब्धता और चोटों के कारण कई खिलाड़ियों की कमी से जूझ रही न्यूजीलैंड की कमजोर टीम के खिलाफ श्रृंखला नहीं जीत पाने से निराश होगा, लेकिन मेहमान टीम को अपनी बेंच स्ट्रेंथ से बढ़ावा मिला है।
शाहीन ने आउट कर पाकिस्तान को बेहतरीन शुरुआत दी टॉम ब्लंडेल अपने पहले ओवर में चार विकेट – ट्वेंटी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच के शुरुआती ओवर में उनका 15वां विकेट – और सभी टी-20 मैचों में 50वां विकेट।
टिम सीफ़र्ट 33 गेंदों में 52 रनों की आक्रामक पारी खेलकर न्यूजीलैंड को वापस पटरी पर ला दिया – यह उनका नौवां टी20ई अर्धशतक है जिसमें सात चौके और दो छक्के शामिल हैं।
उन्होंने कप्तान माइकल ब्रेसवेल (23) के साथ दूसरे विकेट के लिए 76 रन जोड़े, लेकिन 81-1 से न्यूजीलैंड ने 25 गेंदों के अंदर सिर्फ 22 रन जोड़कर चार विकेट गंवा दिए।
लेग स्पिनर उसामा मीर (2-21) में सीफ़र्ट और थे मार्क चैपमैन (12) जबकि साथी स्पिनर शादाब खान ब्रेसवेल के कारण न्यूजीलैंड का लक्ष्य पटरी से उतर गया।
शाहीन दूसरे स्पैल में आउट करने के लिए लौटे जेम्स नीशम (16), जैक फॉल्क्स (शून्य) और ईश सोढ़ी (तीन) लगातार ओवरों में.
इससे पहले आजम ने अपने ओपनिंग पार्टनर को देखा सईम अय्यूब दूसरे ओवर में सिर्फ एक रन पर आउट हो गए, लेकिन इससे उन्हें कोई फर्क नहीं पड़ा और उन्होंने उस्मान खान के साथ दूसरे विकेट के लिए 73 रन जोड़े, जिन्होंने 24 गेंदों में 31 रन की तेज पारी खेली।
तेज गेंदबाज द्वारा बोल्ड किए जाने से पहले आजम ने अपने 34वें टी-20 अर्धशतक में छह चौके और दो छक्के लगाए। बेन सियर्स 15वें ओवर में.
ज़मान ने चार चौके और एक छक्का लगाया, इससे पहले कि वह फॉल्क्स की गेंद पर चैपमैन द्वारा बाउंड्री पर चतुराई से लपके गए, क्योंकि पाकिस्तान आखिरी पांच ओवरों में 55 रन ही बना सका।
शादाब खान ने पांच गेंदों में नाबाद 15 रन में एक छक्का और एक चौका लगाया।
न्यूजीलैंड ने तीन बदलाव किए और सीफर्ट, कोल मैककोन्ची और फॉल्क्स को वापस लाया, जबकि तेज गेंदबाज शाहीन घरेलू टीम के लिए लौटे।
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