स्विट्जरलैंड ने गैम्बिया के पूर्व मंत्री उस्मान सोनको को मानवता के खिलाफ अपराध के लिए 20 साल की सजा सुनाई

स्विट्जरलैंड की संघीय आपराधिक अदालत ने बुधवार को गैम्बिया के पूर्व आंतरिक मंत्री उस्मान सोनको को पूर्व तानाशाह याह्या जाममेह के शासन के तहत किए गए मानवता के खिलाफ अपराधों के लिए 20 साल जेल की सजा सुनाई।

55 वर्षीय सोनको, सबसे गंभीर अपराधों के लिए सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार के तहत यूरोप में दोषी ठहराए गए अब तक के सर्वोच्च रैंकिंग अधिकारी हैं।

उन्हें 2000 और 2016 के बीच किए गए कई अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया था।

अदालत के एक बयान में कहा गया, “क्रिमिनल चैंबर ने उस्मान सोनको को जानबूझकर हत्या के कई मामलों, यातना के कई मामलों और झूठे कारावास का दोषी पाया, प्रत्येक को मानवता के खिलाफ अपराध माना।”

“सोनको ने ये अपराध किए… नागरिक आबादी के खिलाफ एक व्यवस्थित हमले के हिस्से के रूप में।

“आपराधिक चैंबर उस्मान सोनको को 20 साल की जेल की सजा सुनाता है।”

अदालत ने कहा कि सजा पूरी होने के बाद उन्हें 12 साल के लिए स्विट्जरलैंड से निष्कासित कर दिया जाएगा, और नागरिक दावेदारों को “गैर-भौतिक दर्द और पीड़ा के लिए” मुआवजा भी देना होगा।

राज्य अभियोजक सबरीना बेलेर ने कहा कि वे फैसले से “बहुत संतुष्ट” हैं।

सोनको के वकील फिलिप कर्रट ने कहा कि उनका मुवक्किल “संभवतः” अपील करने के अपने अधिकार का प्रयोग करेगा।

– सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार –
सोनको पर सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार के सिद्धांत के तहत मुकदमा चलाया गया, जो देशों को मानवता के खिलाफ कथित अपराधों, युद्ध अपराधों और नरसंहार पर मुकदमा चलाने की अनुमति देता है, भले ही वे कहीं भी किए गए हों।

एनजीओ ट्रायल इंटरनेशनल – जिसने सोंको की गिरफ्तारी के लिए शिकायत दर्ज की थी – ने कहा कि सजा “ऐतिहासिक” थी, जबकि ह्यूमन राइट्स वॉच ने इसे “स्मारकीय” कहा।

ट्रायल के कार्यकारी निदेशक फिलिप ग्रांट ने कहा कि फैसला “इन जघन्य अपराधों के पीड़ितों को न्याय दिलाता है, लेकिन दुनिया भर के उच्च पदस्थ अपराधियों को एक मजबूत संकेत भी देता है: न्याय आपको पकड़ सकता है”।

पश्चिम अफ्रीकी राष्ट्र की सरकार से बर्खास्तगी के बाद शरण के लिए आवेदन करने के बाद जनवरी 2017 में गिरफ्तारी के बाद से सोनको स्विस हिरासत में है।

हिरासत में बिताए गए उनके समय को उनकी सजा में शामिल किया जाएगा।

इंटरनेशनल कमीशन ऑफ ज्यूरिस्ट्स के सदस्य, वकील रीड ब्रॉडी ने कहा, “याह्या जाममेह के क्रूर शासन के स्तंभों में से एक, उस्मान सोनको की सजा, जाममेह के पीड़ितों के लिए न्याय की लंबी राह पर एक बड़ा कदम है।”

ब्रॉडी जम्मेह के पीड़ितों के साथ काम करता है और बेलिनज़ोना में अदालती मामले का पालन करता है।

– दृढ़ विश्वास की श्रृंखला –
दक्षिणी स्विट्जरलैंड के बेलिनज़ोना में मुकदमे की सुनवाई जनवरी और मार्च में हुई थी।

सोनको के वकीलों ने तर्क दिया था कि 2011 से पहले किसी भी मामले में उन पर मुकदमा नहीं चलाया जाना चाहिए था जब स्विट्जरलैंड में सार्वभौमिक क्षेत्राधिकार लागू हुआ था।

अदालत ने फैसला सुनाया कि सोनको ने दूसरों के साथ मिलकर जानबूझकर तख्तापलट के संदेह वाले एक सैनिक को मार डाला; सैन्य कर्मियों, राजनेताओं और पत्रकारों पर अत्याचार किया और तख्तापलट के असफल प्रयास के सिलसिले में उन्हें झूठे तरीके से जेल में डाल दिया; संसद के एक पूर्व सदस्य की हत्या; और कई विपक्षी सदस्यों को प्रताड़ित किया।

मानवता के खिलाफ अपराध के रूप में कथित बलात्कार से संबंधित आरोप हटा दिए गए क्योंकि अदालत नागरिक आबादी पर हमले को स्थापित नहीं कर सकी, जिसका अर्थ है कि स्विट्जरलैंड के पास अधिकार क्षेत्र नहीं था।

अदालत ने कहा कि सोनको जम्मेह का “करीबी विश्वासपात्र” था, जिसने 1994 से 2016 तक गाम्बिया पर मजबूत पकड़ के साथ शासन किया।

सोनको पर पहले सेना के भीतर, फिर पुलिस महानिरीक्षक के रूप में और अंत में 2006 से 2016 तक आंतरिक मंत्री के रूप में अपराध करने का आरोप लगाया गया था।

– जम्मेह और उसके ‘गुर्गे’ –
उनकी बेटी ओलीमातोउ सोनको ने कहा, “वास्तव में हमारे पास बोलने का समय नहीं है लेकिन मुझे उम्मीद है कि वह निराश होंगे।”

सोलो सैंडेंग की बेटी फतौमट्टा सैंडेंग डार्बो, जिन्हें प्रताड़ित किया गया और मार डाला गया, ने कहा: “हम वास्तव में खुश हैं कि गाम्बिया में जो कुछ भी हुआ है उसमें ओस्मान सोनको की ज़िम्मेदारी है… वहाँ रखा गया है।”

जिनेवा में गाम्बिया के उप स्थायी प्रतिनिधि चेर्नो मारेना ने कहा: “हम काफी संतुष्ट हैं कि उचित प्रक्रिया का पालन किया गया और दिन के अंत में, न्याय दिया गया है।”

क्यूरैट ने कहा कि सोनको कोई टिप्पणी नहीं करेगा, क्योंकि अनुवाद के बिना जर्मन में फैसले को समझने में वह असमर्थ है।

ब्रॉडी ने कहा, “कानून के लंबे हाथ दुनिया भर में याह्या जाममेह के सहयोगियों को पकड़ रहे हैं और उम्मीद है कि जल्द ही वे खुद जाममेह को भी पकड़ लेंगे।”

2022 में, गैम्बिया सरकार ने एक आयोग की सिफारिशों का समर्थन किया जो जाममेह युग के दौरान हुए अत्याचारों की जांच करता था।

अधिकारी 70 लोगों पर मुकदमा चलाने पर सहमत हुए, जिसकी शुरुआत जम्मेह से हुई, जो जनवरी 2017 में इक्वेटोरियल गिनी में निर्वासन में चले गए थे।