अमेरिकी सांसदों ने मेटा पर किशोरों और बच्चों को लक्षित कर नशीली दवाओं के विज्ञापनों को मंजूरी देने का आरोप लगाया

19 अमेरिकी सांसदों के एक द्विदलीय समूह ने मेटा के उन अवैध दवाओं के विज्ञापनों के संचालन पर गंभीर चिंता व्यक्त की है, जो उसके प्लेटफार्मों पर किशोरों और बच्चों को लक्षित करते हैं।

मेटा को लिखे एक खुले पत्र में, सांसदों ने कंपनी की आलोचना की कि वह इंस्टाग्राम और फेसबुक पर “स्पष्ट” दवा विज्ञापनों को प्रदर्शित होने से रोकने में विफल रही, जबकि मेटा की खुद की ऐसी सामग्री के खिलाफ नीतियां हैं। यह पत्र सोशल मीडिया दिग्गज के खिलाफ की गई आलोचनाओं की श्रृंखला में नवीनतम है, जिसमें इसके प्लेटफार्मों पर बच्चों की सुरक्षा के चल रहे मुद्दे पर प्रकाश डाला गया है।

इस वर्ष मेटा पर जांच तेज हो गई है, क्योंकि ऐसी खबरें आई हैं कि संघीय अभियोजक इस बात की जांच कर रहे हैं कि क्या कंपनी ने अपने प्लेटफार्मों पर दवाओं की बिक्री से अप्रत्यक्ष रूप से लाभ कमाया है।

इन बिक्री में कथित तौर पर युवा उपयोगकर्ताओं को लक्षित किया गया था, जिससे नाबालिगों को होने वाले संभावित नुकसान के बारे में चिंता बढ़ गई। विधायकों ने इस बात पर अपना आक्रोश व्यक्त किया कि ये विज्ञापन उपयोगकर्ता द्वारा निर्मित सामग्री नहीं थे, बल्कि मेटा द्वारा ही स्वीकृत और मुद्रीकृत किए गए थे, जिससे स्थिति और भी चिंताजनक हो गई।

इस साल की शुरुआत में मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग सोशल मीडिया पर बच्चों की सुरक्षा पर केंद्रित एक सुनवाई में अमेरिकी सीनेट के सामने पेश हुए थे। सुनवाई के दौरान, जुकरबर्ग ने उन माता-पिताओं से सीधे माफ़ी मांगने का असामान्य कदम उठाया, जिनके बच्चे ऑनलाइन दुर्व्यवहार के शिकार हुए थे, जिनमें से कुछ ने दुखद रूप से अपनी जान ले ली थी।

सांसदों ने अपने पत्र में इस माफीनामे का संदर्भ दिया और कहा कि जुकरबर्ग के आश्वासन और कंपनी के सामुदायिक मानकों के बावजूद, मेटा ने ऑक्सीकॉन्टिन, एमडीएमए, कोकीन और अन्य पदार्थों सहित अवैध दवाओं की बिक्री को बढ़ावा देने वाले विज्ञापनों को 2024 तक चलने की अनुमति देना जारी रखा।

इस अभियान का नेतृत्व करने वाले सांसदों में प्रतिनिधि लोरी त्राहन (डी-मैसाचुसेट्स), सदन के अल्पसंख्यक सचेतक, और प्रतिनिधि रैंडी वेबर (आर-टेक्सास), दूरसंचार और प्रौद्योगिकी पर सदन की उपसमिति के उपाध्यक्ष शामिल हैं।

उन्होंने इस स्थिति की विशेष रूप से गंभीर प्रकृति पर जोर दिया तथा बताया कि ये डार्क वेब या निजी पेजों पर छिपी हुई पोस्ट नहीं थीं, बल्कि वास्तव में मेटा द्वारा अनुमोदित विज्ञापन थे।

सांसदों ने इस बात पर गहरी निराशा व्यक्त की कि महत्वपूर्ण संसाधनों और तकनीकी क्षमताओं वाली कंपनी मेटा ने कमजोर उपयोगकर्ताओं, विशेष रूप से नाबालिगों के बीच ऐसी हानिकारक सामग्री को बढ़ावा देने की अनुमति दी।

आलोचना के जवाब में, मेटा ने सीएनबीसी को एक बयान जारी किया, जिसमें कहा गया कि इसके सिस्टम अपनी ड्रग नीतियों का उल्लंघन करने वाले सैकड़ों हज़ारों विज्ञापनों को सक्रिय रूप से अस्वीकार करते हैं। कंपनी ने अपने प्लेटफ़ॉर्म पर आपराधिक गतिविधि से निपटने के लिए कानून प्रवर्तन के साथ अपने सहयोग पर भी प्रकाश डाला, जिसमें कई प्लेटफ़ॉर्म और समुदायों पर काम करने वाले ड्रग डीलरों द्वारा उत्पन्न चुनौतियों को स्वीकार किया गया।

हालांकि, इन आश्वासनों ने चिंताओं को कम करने में कोई खास मदद नहीं की है। इस साल की शुरुआत में द वॉल स्ट्रीट जर्नल की एक रिपोर्ट से पता चला कि संघीय अभियोजक इस बात की जांच कर रहे थे कि क्या मेटा ने इंस्टाग्राम और फेसबुक पर अवैध दवाओं की बिक्री में मदद की थी या उससे लाभ कमाया था।

मेटा ने अवैध लेनदेन को रोकने के लिए अधिकारियों के साथ सहयोग करने का दावा किया, लेकिन बाद की रिपोर्टों ने संकेत दिया कि समस्या बनी हुई है। जुलाई में, द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने एक और रिपोर्ट प्रकाशित की जिसमें दिखाया गया कि मेटा के प्लेटफ़ॉर्म अभी भी कोकेन और प्रिस्क्रिप्शन ओपिओइड सहित अवैध पदार्थों के विज्ञापन चला रहे थे।

निगरानी समूह टेक ट्रांसपेरेंसी प्रोजेक्ट ने भी लगभग उसी समय एक जांच की, जिसमें इंस्टाग्राम और फेसबुक पर फार्मास्यूटिकल और अन्य दवाओं को बढ़ावा देने वाले 450 से अधिक विज्ञापनों का पता चला। विज्ञापनों में अक्सर गोलियों, पाउडर और कोकीन की ईंटों की तस्वीरें होती थीं, और उपयोगकर्ताओं को व्हाट्सएप या टेलीग्राम जैसे एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग ऐप के माध्यम से विक्रेताओं से संपर्क करने का निर्देश दिया जाता था।

सांसदों ने अपने पत्र के अंत में मेटा पर अपनी सामाजिक जिम्मेदारी से बचने और अपने स्वयं के सामुदायिक दिशा-निर्देशों को बनाए रखने में विफल रहने का आरोप लगाया। उन्होंने जोर देकर कहा कि उपयोगकर्ताओं, विशेष रूप से बच्चों और किशोरों की सुरक्षा सर्वोच्च प्राथमिकता है और चेतावनी दी कि इस क्षेत्र में मेटा की निरंतर लापरवाही को अनदेखा नहीं किया जा सकता है।

मेटा पर दबाव बढ़ रहा है कि वह अपने प्लेटफॉर्म को अवैध दवा बिक्री का माध्यम बनने से रोकने के लिए और अधिक निर्णायक कार्रवाई करे, विशेष रूप से उन प्लेटफार्मों को जो युवा, संवेदनशील उपयोगकर्ताओं को लक्षित करते हैं।