धनंजय डी सिल्वा और पदार्पण कर रहे तेज गेंदबाज मिलन रथनायके दोनों ने शानदार अर्धशतक बनाए और श्रीलंका ने ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन बुधवार को शीर्ष क्रम के नाटकीय पतन से उबरते हुए जीत दर्ज की। कप्तान डी सिल्वा के टॉस जीतने के बाद श्रीलंका की स्थिति 6-3 पर थी और उसने 10 गेंदों में बिना किसी रन के अपने पहले तीन विकेट खो दिए थे।
फिर भी वे 236 रन पर आउट हो गए, डि सिल्वा ने सर्वाधिक 74 रन बनाए तथा पुछल्ले बल्लेबाज रथनायके ने अपना तीसरा प्रथम श्रेणी अर्धशतक बनाते हुए 72 रन बनाए।
इस जोड़ी ने आठवें विकेट के लिए 63 रन की साझेदारी करके इंग्लैंड की प्रगति पर अंकुश लगाया, तथा कोई भी अन्य श्रीलंकाई बल्लेबाज इससे अधिक रन नहीं बना सका। कुसल मेंडिस24. स्टंप्स के बाद अनुवादक के माध्यम से बात करते हुए नंबर 9 रथनायके ने संवाददाताओं से कहा, “कप्तान चाहते थे कि मैं वहां रहूं और उनका समर्थन करूं।” “मैंने यही किया और जब वह आउट हो गए, तो मैंने अपना स्वाभाविक खेल खेला।”
क्रिस वोक्स 11 ओवर में 3-32 रन बनाने के लिए उन्होंने एक ओवर में दो विकेट चटकाए। डि सिल्वा की शानदार पारी का अंत तब हुआ जब उन्होंने ऑफ स्पिनर शोएब बशीर की तेज गेंद को सीधे अपने हाथों में ले लिया। डैन लॉरेंस लेग स्लिप पर 20 वर्षीय खिलाड़ी ने 23 ओवर में 55 रन देकर 3 विकेट लिए।
इंग्लैंड के लिए ‘अच्छा दिन’
बेन डकेट और लॉरेंस को घायलों की जगह वापस बुलाया गया जैक क्रॉलेइंग्लैंड को 22-0 की बढ़त दिलाई, इससे पहले कि खराब रोशनी के कारण शाम 5:52 बजे (1652 GMT) दिन का खेल समाप्त हो जाता। “मुझे लगता है कि यह एक अच्छा दिन है,” वोक्स, जो अब इंग्लैंड के आक्रमण के नेता हैं, ने कहा। जेम्स एंडरसनउन्होंने स्काई स्पोर्ट्स से कहा कि, “मैं उनके संन्यास के बारे में सोच रहा हूं।”
“जब आप इस तरह की टेस्ट सतह पर पहले दिन गेंदबाजी करते हैं, तो दिन के अंत में बल्लेबाजी करते हुए मुझे लगता है कि आप वास्तव में खुश होते हैं।
“उन्हें पहले आउट करना अच्छा होता, लेकिन खराब रोशनी के कारण हम अपने तेज गेंदबाजों को अंतिम ओवरों में आउट करने के लिए नहीं ला सके।”
श्रीलंका की शुरूआती पराजय ने इंग्लैंड के कार्यवाहक कप्तान ओली पोप के लिए स्वप्निल शुरुआत सुनिश्चित की, जो पहली बार अपने देश का नेतृत्व कर रहे थे। बेन स्टोक्स हैमस्ट्रिंग के फट जाने के कारण उन्हें बाहर कर दिया गया।
मेहमान टीम आठ वर्षों में इंग्लैंड में अपना पहला टेस्ट मैच खेलने उतरी थी, उसने केवल एक अभ्यास मैच खेला था – जिसमें उसे दूसरे दर्जे की इंग्लैंड लायंस के हाथों हार का सामना करना पड़ा था – और जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि उनके कुछ बल्लेबाजों को मैदान पर और अधिक समय बिताना चाहिए था।
आश्चर्यजनक मंदी
श्रीलंका का पतन छठे ओवर में शुरू हुआ जब दिमुथ करुणारत्ने तेज गेंदबाज की गेंद पर हुक से गेंद को ऊपर की ओर उछाला गया गस एटकिंसन विकेटकीपर को जेमी स्मिथवोक्स ने अगले ओवर में दो विकेट लिए। निशान मदुष्कादूसरे सलामी बल्लेबाज, एक आउटस्विंगर पर ढीले ढंग से ड्राइव करते हुए और किनारे की ओर जो रूट वह पहली स्लिप में चार रन पर आउट हो गए।
पांच गेंद बाद, एंजेलो मैथ्यूज वोक्स की गेंद पर बिना कोई शॉट खेले ही एलबीडब्लू आउट हो गए, जो पिच से पीछे की ओर जा रही थी। इसके विपरीत मेंडिस 93 मील प्रति घंटे (150 किमी/घंटा) की शानदार गेंद को पकड़ने के अलावा कुछ नहीं कर सके। मार्क वुड जो शॉर्ट लेंथ से दूसरी स्लिप तक उछली थी।
हालांकि, डी सिल्वा ने एटकिंसन की गेंद पर चौका लगाकर महज 56 गेंदों पर शानदार अर्धशतक पूरा किया। 65 रन पर उन्हें जीवनदान मिला, जब स्मिथ ने बशीर की गेंद पर स्टंपिंग का मुश्किल मौका गंवा दिया, लेकिन इसके तुरंत बाद वे आउट हो गए और श्रीलंका का स्कोर 176-8 हो गया।
फिर भी, 28 वर्षीय रथनायके ने अपने कप्तान की मृत्यु से विचलित हुए बिना, 96 गेंदों पर अर्धशतक जमाया, जब बाएं हाथ के बल्लेबाज ने बशीर की गेंद पर सीधा छक्का लगाया, जिससे श्रीलंका का स्कोर 200 के पार पहुंच गया।
बशीर ने हालांकि अपना बदला तब लिया जब रथनायके ने उन्हें मिड-ऑन पर वोक्स के पास पहुंचाया। खेल शुरू होने से पहले एक मिनट तक उनके सम्मान में तालियां बजाई गईं। ग्राहम थोर्पइंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज और सहायक कोच, दोनों टीमों के साथ-साथ मैच अधिकारियों ने उनके सम्मान में काली पट्टियाँ पहनीं।
इस महीने की शुरुआत में 55 साल की उम्र में थोर्प की ट्रेन से टकराने से मौत हो गई थी। उनकी पत्नी अमांडा ने पुष्टि की कि उन्होंने कई सालों से अवसाद से पीड़ित होने के कारण आत्महत्या कर ली।
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