नासा ने कहा, सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर अगस्त तक आईएसएस में ही रहेंगे, स्टारलाइनर की मरम्मत में समय लगेगा

नासा के अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर और सुनीता विलियम्स डेढ़ महीने से ज़्यादा समय से अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर फंसे हुए हैं, जो उनके प्रस्तावित छोटे प्रवास से कहीं ज़्यादा लंबा है। वे 6 जून को बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान से यहाँ पहुँचे, जिसे पिछले कुछ सालों में कई तकनीकी समस्याओं और देरी का सामना करना पड़ा है।

प्रारंभ में, उनका मिशन दो सप्ताह से कम समय तक चलने वाला था, लेकिन यात्रा के दौरान खराब हुए कई थ्रस्टरों की चल रही जांच के कारण, उनकी वापसी अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दी गई है।

नासा ने पुष्टि की है कि अंतरिक्ष यात्री कम से कम अगस्त तक आई.एस.एस. पर ही रहेंगे, जो उनके मिशन का एक महत्वपूर्ण विस्तार है।

हाल ही में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, नासा के कमर्शियल क्रू मैनेजर, स्टीव स्टिच ने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि प्रगति हो रही है, लेकिन एजेंसी अभी भी वापसी की कोई निश्चित तिथि निर्धारित करने के लिए तैयार नहीं है। नासा अगले कदम तय करने के लिए अगस्त के पहले सप्ताह में स्थिति की समीक्षा करने की योजना बना रहा है।

स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान को बोइंग द्वारा स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन कैप्सूल के विकल्प के रूप में विकसित किया गया था, जिसका उद्देश्य नासा को अंतरिक्ष यात्रियों के परिवहन का एक विश्वसनीय साधन प्रदान करना था।

हालांकि, स्टारलाइनर कार्यक्रम कई समस्याओं से ग्रस्त रहा है, जिसमें तकनीकी रुकावटें, देरी और बजट में वृद्धि शामिल है। हाल ही में लॉन्च में कई हीलियम लीक का सामना करना पड़ा, जिसके कारण अंतरिक्ष यान के ISS के पास पहुँचने पर कई थ्रस्टर अप्रत्याशित रूप से बंद हो गए।

बोइंग नासा के व्हाइट सैंड्स परीक्षण केंद्र में स्पेयर इंजन पर परीक्षण कर रहा है ताकि खराबी का कारण पता लगाया जा सके। ये परीक्षण डेटा समीक्षा के लिए महत्वपूर्ण हैं जो स्टारलाइनर कार्यक्रम के लिए अगले कदमों की जानकारी देंगे। इस दुर्घटना ने बोइंग के साथ नासा की साझेदारी की जांच को तेज कर दिया है, जिससे एजेंसी के ठेकेदार की सुरक्षित और विश्वसनीय अंतरिक्ष यान देने की क्षमता पर विश्वास के बारे में सवाल उठ रहे हैं।

इस स्थिति ने लोगों में नकारात्मक धारणा भी पैदा की है, द अटलांटिक जैसे मीडिया आउटलेट ने अंतरिक्ष यात्रियों के लंबे समय तक रुकने को उजागर किया और उन्हें आईएसएस में “फंसे” होने के रूप में संदर्भित किया। इस कथन ने बोइंग की जनसंपर्क चुनौतियों को और बढ़ा दिया है, क्योंकि कंपनी पहले से ही अपने एयरोस्पेस संचालन में महत्वपूर्ण जांच का सामना कर रही है।

नासा और स्टिच की ओर से इस बात का आश्वासन दिए जाने के बावजूद कि आपातकालीन स्थिति में अंतरिक्ष यात्री तकनीकी रूप से स्टारलाइनर से वापस लौट सकते हैं, एजेंसी द्वारा वापसी की तारीख तय करने में आनाकानी किए जाने से चिंताएं बढ़ गई हैं।

नासा के एक सेवानिवृत्त अंतरिक्ष यात्री ने नाम गुप्त रखते हुए द अटलांटिक से बात करते हुए कहा कि यदि नासा को अंतरिक्ष यान की सुरक्षा पर भरोसा होता तो अंतरिक्ष यात्रियों को पहले ही वापस भेज दिया गया होता।

संक्षेप में, विल्मोर और विलियम्स का ISS में लंबे समय तक रहना बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान के साथ चल रही समस्याओं को रेखांकित करता है। जबकि नासा तकनीकी समस्याओं को हल करने के लिए काम करना जारी रखता है, देरी ने स्टारलाइनर कार्यक्रम की विश्वसनीयता और एक ठेकेदार के रूप में बोइंग के साथ नासा के संबंधों के भविष्य के बारे में चिंताओं को सामने ला दिया है।