अभिषेक शर्मा ने अनुशासित गेंदबाजी प्रयास के दम पर लुभावनी पावर-हिटिंग की प्रदर्शनी में 34 गेंदों में 79 रनों की तूफानी पारी खेली, जिससे भारत ने बुधवार को कोलकाता में पहले टी 20 आई में इंग्लैंड को सात विकेट से हरा दिया। भारत अब पांच मैचों की सीरीज में 1-0 से आगे है। जिस दिन गौतम गंभीर के कोचिंग सेट-अप ने मोहम्मद शमी की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बहुप्रतीक्षित वापसी में देरी करके सुर्खियां बटोरीं, भारत ने ईडन गार्डन्स में इंग्लैंड को महज 132 रनों पर समेट दिया, जहां पहली पारी का औसत स्कोर 195 के आसपास है।
मिस्ट्री स्पिनर वरुण चक्रवर्ती अपने विनाशकारी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर थे, उन्होंने 3/23 के आंकड़े लौटाए, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह के 2/17 के रिकॉर्ड-ब्रेकिंग स्पैल का समर्थन किया।
अर्शदीप ने न केवल अपनी सटीकता से इंग्लैंड को चौंका दिया, बल्कि युजवेंद्र चहल (96 विकेट) को पीछे छोड़ते हुए रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज कराया और 97 विकेट के साथ टी20ई में भारत के अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज बन गए।
लेकिन अभिषेक की 20 गेंदों की अर्धशतकीय पारी में पांच चौके और आठ छक्के शामिल थे, जिससे खेल इंग्लैंड से दूर हो गया और भारत ने 43 गेंद शेष रहते हुए शानदार अंदाज में लक्ष्य हासिल कर लिया।
उन्होंने तिलक वर्मा (नाबाद 19) के साथ तीसरे विकेट के लिए साझेदारी की, जिन्होंने 200 के स्ट्राइक रेट से 84 रन की साझेदारी में अच्छी परिपक्वता दिखाई।
अभिषेक ने अपने शॉट्स की पूरी श्रृंखला का प्रदर्शन किया, एक को युवराज सिंह की याद दिलाते हुए फाइन लेग के ऊपर से फ्लिक किया, दूसरे को थर्ड मैन के ऊपर से छह रन के लिए अपरकट किया और ओवर को स्ट्रेट-ड्राइव बाउंड्री के साथ समाप्त किया।
18 रन के ओवर ने भारत पर दबाव कम कर दिया और खेल को निर्णायक रूप से स्थानांतरित कर दिया।
आर्चर के अंतिम ओवर के खिलाफ भारत की रणनीति सतर्क थी, क्योंकि अभिषेक और तिलक वर्मा ने उन्हें परिपक्वता के साथ खेला।
अभिषेक को 29 रन पर जीवनदान मिला जब आदिल राशिद ने एक तेज़ रिटर्न कैच छोड़ा।
राहत का फायदा उठाते हुए, भारतीय सलामी बल्लेबाज ने अपनी ताकत का प्रदर्शन किया और राशिद का तिरस्कार किया।
उन्होंने लेग स्पिनर की लगातार गेंदों पर एक चौका और दो गगनचुंबी छक्के लगाए, जिससे भारत मजबूती से नियंत्रण में आ गया।
अभिषेक ने शानदार अंदाज में अपना अर्धशतक पूरा किया, जेमी ओवरटन की 140.7 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार वाली शॉर्ट गेंद को सर्वोच्च आत्मविश्वास के साथ फाइन लेग पर हुक किया।
आधे रास्ते तक, भारत 100/2 पर पहुंच गया था, जिससे लक्ष्य महज औपचारिकता बनकर रह गया।
गंभीर का निर्णय सही साबित हुआ क्योंकि उनकी स्पिन तिकड़ी ने योजनाओं का सही क्रियान्वयन किया और 12 ओवरों में 67 रन देकर 5 विकेट लिए।
ओस की स्थिति के बावजूद, भारत तीन स्पिनरों – रवि बिश्नोई (4 ओवर में 0/23), अक्षर पटेल (4 ओवर में 2/22), और चक्रवर्ती – के साथ रिकॉर्ड तोड़ने वाले अर्शदीप सिंह के आक्रामक शुरुआती स्पैल के साथ उतरा।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने लगातार ओवरों में दोनों सलामी बल्लेबाजों, फिल साल्ट (0) और बेन डकेट (4) को आउट करके चार ओवरों में 17 रन देकर 2 विकेट हासिल किए।
3-0-10-2 के उनके पहले स्पैल में भी उन्होंने चहल की संख्या को पार कर लिया।
कार्यवाहक कप्तान सूर्यकुमार यादव ने अपने गेंदबाजों को चतुराई से प्रबंधित किया, समय पर बदलाव सुनिश्चित किया और टॉस जीतने के बाद उनकी गति का फायदा उठाया। पिच ने कुछ पकड़ प्रदान की और ओस का प्रभाव न्यूनतम था।
इंग्लैंड का संघर्ष और बढ़ गया क्योंकि वे साझेदारी बनाने में विफल रहे, केवल कप्तान जोस बटलर ने पारी को संभाला।
बटलर (44 गेंदों में 68) ने संयमित पारी खेली और 34 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, ताकत और सटीकता का मिश्रण करते हुए इंग्लैंड को मलबे के बीच बचाए रखा।
पावरप्ले के बाद चक्रवर्ती ने अपने आईपीएल घरेलू मैदान पर फिर से अपना दबदबा कायम करते हुए खेल को निर्णायक रूप से भारत के पक्ष में मोड़ दिया।
अपने आईपीएल घरेलू मैदान पर लौटते हुए, कोलकाता नाइट राइडर्स के स्पिनर ने हैरी ब्रुक (17) और लियाम लिविंगस्टोन (0) को जल्दी-जल्दी आउट किया और अंततः बटलर को वापस भेज दिया, जिससे इंग्लैंड का प्रतिरोध टूट गया।
रवि बिश्नोई ने अपने चार ओवरों में 0/22 के कड़े स्पैल के साथ आक्रमण को खूबसूरती से पूरा किया, जबकि अक्षर पटेल ने खराब शुरुआत से उबरते हुए 2/22 का स्कोर बनाया, जिसमें एक मेडन भी शामिल था।
बीच के ओवरों में स्पिनरों का दबदबा रहा, उन्होंने सिर्फ 25 रन दिए और 10 से 15 ओवर के बीच दो महत्वपूर्ण विकेट लिए। इंग्लिश बल्लेबाज कलाई के स्पिनरों को नहीं पकड़ पाए।
कुछ लापरवाह शॉट चयन के कारण इंग्लैंड की परेशानी और बढ़ गई।
युवा जैकब बेथेल (7) चक्रवर्ती की गेंद पर स्टंपिंग के करीबी मौके से बच गए, लेकिन इसका फायदा नहीं उठा सके और डीप मिडविकेट पर पुल करने में चूक कर हार्दिक पंड्या का पहला शिकार बने।
पंड्या को शुरू में 18 रन पर आउट करना महंगा पड़ा, जहां बटलर ने उन पर चार चौके लगाए, लेकिन सूर्यकुमार ने उन्हें चतुराई से घुमाया क्योंकि उन्होंने डेथ ओवरों में अच्छी गेंदबाजी की और 2/42 के साथ समाप्त हुए।
इंग्लैंड अंततः अंतिम गेंद पर आउट हो गया जब मार्क वुड 1 रन पर रन आउट हो गए।
ब्रुक और बटलर के शुरुआती पलटवार के बावजूद, इंग्लैंड कभी भी चक्रवर्ती के दोहरे हमलों से उबर नहीं पाया।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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