ऐसा बहुत बार नहीं होता है, लेकिन कभी-कभी राजनीतिक लहर मौजूदा सरकार के खिलाफ इतनी निर्णायक रूप से बदल जाती है कि सत्ताधारी पार्टी नुकसान को सीमित करने से ज्यादा कुछ नहीं कर पाती है।
एक दशक पहले के बारे में सोचें। बाद कांग्रेस शासन के दस सालजनता का मूड निर्णायक रूप से बदल गया था पार्टी के खिलाफ. मनमोहन सिंह उन्हें एक बुरे सरकार का नेतृत्व करने वाले एक अच्छे व्यक्ति के रूप में देखा जाता था – व्यक्तिगत रूप से सराहनीय लेकिन राजनीतिक रूप से अयोग्य और अपनी ही पार्टी के भीतर प्रतिस्पर्धी ताकतों द्वारा पंगु। नरेंद्र मोदी एक उभरते हुए व्यक्ति थे, जो एक ऐसी ऊर्जा और दूरदर्शिता प्रदान कर रहे थे जिसकी सत्ताधारी पार्टी बराबरी नहीं कर सकती थी। परिणाम: कांग्रेस सत्ता से बाहर हो गई और लोकसभा में अपनी तीन-चौथाई से अधिक सीटें खो दीं।
कांग्रेस की राह पर जा रहे हैं?
ऐसा ही कुछ अब ब्रिटिश राजनीति में हो रहा है. ऋषि सुनक भयावह चुनावी हार के कगार पर है। परंपरावादी चौदह वर्षों से सत्ता में हैं, लेकिन ताजा जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि आगामी चुनाव में वे हार जाएंगे और ब्रिटेन की संसद में अपनी दो-तिहाई सीटें खो देंगे।
ऋषि सुनक ने अपने भयावह मतदान पर बहादुरी का परिचय देना जारी रखा है, लेकिन उनकी पार्टी ने लगभग हार मान ली है। रूढ़िवादियों को पता है कि वे सत्ता से बेदखल होने वाले हैं, और उनके कई सांसद या तो नई नौकरियों की तलाश कर रहे हैं या इस बात को लेकर द्वेषपूर्ण तरीके से झगड़ रहे हैं कि सुनक के लगभग अपरिहार्य प्रस्थान के बाद पार्टी का नेतृत्व किसे करना चाहिए।
ब्रिटेन की अजीब, और स्पष्ट रूप से जीर्ण-शीर्ण राजनीतिक व्यवस्था में, प्रधान मंत्री के पास इस बारे में बहुत अधिक विवेक है कि आम चुनाव कब होंगे। आखिरी संभावित तारीख अगले साल जनवरी में है; उम्मीद यह है कि चुनाव इस साल अक्टूबर या नवंबर में होंगे। इसलिए, सावधानी बरतने की बात है – उस समय में बहुत कुछ घटित हो सकता है: युद्ध, घोटाले, संकट और सभी प्रकार की अप्रत्याशित घटनाएँ। राजनीति में कुछ भी निश्चित नहीं है. लेकिन अगर आप सट्टेबाजी कंपनियों द्वारा चुनाव परिणाम पर पेश की जा रही बाधाओं को देखें – जो अक्सर एक बहुत ही विश्वसनीय संकेतक है, क्योंकि अगर वे गलत हो जाते हैं तो वे बहुत सारा पैसा खो देते हैं – वे लेबर विपक्ष को सबसे बड़ी पार्टी बनने में बाधा डाल रहे हैं। संसद में 90% से अधिक।
सुनक के लिए वास्तव में क्या गलत हुआ?
तो प्रधानमंत्री बनने के बाद अठारह महीनों में ऋषि सुनक के साथ क्या गलत हुआ? उसके लिए बहुत कुछ था। उन्हें युवा, ईमानदार और ईमानदार के रूप में देखा जाता है; उनके कार्यकाल के दौरान, मुद्रास्फीति में तेजी से गिरावट आई है और वास्तविक मजदूरी बढ़ने लगी है; बोरिस जॉनसन की सत्ता में वर्षों की अराजकता के बाद, उन्होंने कुछ हद तक स्थिरता और क्षमता बहाल की है।
लेकिन सुनक कोई राजनीतिक दृष्टिकोण पेश नहीं करते; वह अनिर्णायक हैं, वह एक बुरी तरह से विभाजित पार्टी की अध्यक्षता करते हैं, उन्होंने कुछ भयानक बुरे निर्णय लिए हैं, और सबसे बढ़कर, उनकी राजनीतिक प्रवृत्ति खराब है। जब कोई प्रधान मंत्री सार्वजनिक वादे करता है और उन्हें पूरा करने में विफल रहता है, तो यह वास्तव में उसकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाता है। ऋषि सनक ने सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित स्वास्थ्य सेवा में इलाज के लिए विशाल प्रतीक्षा सूची में कटौती करने का वादा किया; वे प्रतीक्षा सूचियाँ लगातार लंबी होती जा रही हैं। उन्होंने ‘उन नावों को रोकने’ की प्रतिज्ञा की जो चोरी-छिपे अवैध अप्रवासियों को चैनल के पार इंग्लैंड के दक्षिणी तट तक ले जाती हैं; वे अत्यंत खतरनाक समुद्री पारगमन अभी भी हो रहे हैं।
सनक ने जलवायु परिवर्तन से निपटने के कुछ प्रमुख लक्ष्यों से पीछे हटकर और लंदन से इंग्लैंड के उत्तर तक एक महंगी हाई-स्पीड रेल लिंक को छोड़कर कंजर्वेटिव पार्टी के लोकलुभावन दक्षिणपंथी को खुश करने की कोशिश की है। वे निर्णय मतदाताओं के बीच लोकप्रिय नहीं थे और पार्टी के भीतर सुनक के आलोचकों को संतुष्ट नहीं कर पाए। राजनीतिक दृष्टि से यह हार-हार जैसा है।
एक पुनर्जीवित विरोध और दाईं ओर से एक धमकी
उनकी सबसे बड़ी समस्या यह है कि विपक्ष का पुनर्जन्म हो गया है. लेबर पार्टी, जो कई वर्षों तक वामपंथ की ओर इतनी आगे बढ़ गई कि राजनीतिक स्पेक्ट्रम पर मुश्किल से ही दिखाई दी, एक स्पष्ट रूप से सक्षम और सतर्क नेता, कीर स्टारर के साथ एक व्यावहारिक, केंद्र-वामपंथी पार्टी के रूप में फिर से स्थापित हो गई है। लेबर पार्टी को एक बार फिर शासन करने के लिए उपयुक्त माना जा रहा है।
सुनक की मुश्किलें दोगुनी करने के लिए उन्हें दक्षिणपंथ से भी खतरा है। रिफॉर्म पार्टी, जो ब्रिटेन को यूरोपीय संघ से बाहर निकालने के सफल अभियान से पैदा हुई थी, अब आप्रवासन पर बहुत सख्त प्रतिबंध और अंग्रेजी राष्ट्रवाद पर जोर देने की मांग कर रही है। इसका नारा ‘आइए ब्रिटेन को महान बनाएं’ में डोनाल्ड ट्रंप के ‘अमेरिका को फिर से महान बनाएं’ की असहज प्रतिध्वनि मिलती है। चार में से एक कंजर्वेटिव मतदाता सुधार के प्रति अपनी निष्ठा को स्थानांतरित करने के लिए प्रलोभित प्रतीत होता है – जो पहले से ही सूचीबद्ध जहाज को डुबोने के लिए पर्याप्त है।
यदि कंजरवेटिव पार्टी इतनी बुरी तरह से हारती है, जैसा कि जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है, तो सुनक का पार्टी नेता के पद से इस्तीफा देना लगभग तय है। ऐसी अटकलें हैं कि वह पूरी तरह से राजनीति छोड़ सकते हैं। और फिर कंजर्वेटिव पार्टी को खुद को फिर से मजबूत करने और अपनी राजनीतिक प्रोफ़ाइल और नीतियों के पुनर्निर्माण की लंबी यात्रा शुरू करनी होगी। इसमें कितना समय लग सकता है? अच्छा, कांग्रेस से पूछोवल्लाह.
(एंड्रयू व्हाइटहेड यूके में नॉटिंघम विश्वविद्यालय में मानद प्रोफेसर और पूर्व बीबीसी इंडिया और राजनीतिक संवाददाता हैं।)
अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं।