वीज़ा में क्या गड़बड़ है? अमेरिकी न्याय विभाग ने एंटीट्रस्ट केस दायर किया

अमेरिकी न्याय विभाग ने वीज़ा के विरुद्ध एक अविश्वास मुकदमा दायर किया है, जिसमें अमेरिका के सबसे बड़े भुगतान नेटवर्क पर डेबिट कार्ड बाजार पर अनुचित तरीके से एकाधिकार करने तथा अपनी प्रमुख स्थिति का उपयोग करके संभावित प्रतिस्पर्धा को दबाने का आरोप लगाया गया है।

वीज़ा के खिलाफ मुकदमा बिडेन प्रशासन का नवीनतम प्रतिस्पर्धा मामला है, जिसने पिछले प्रशासनों की तुलना में अमेरिका में एकाधिकार के मुद्दों – जिसे एंटीट्रस्ट के रूप में जाना जाता है – पर अधिक मुखर रुख अपनाया है।

वीज़ा के विरुद्ध अमेरिकी न्याय विभाग की शिकायत का विवरण

वीज़ा के विरुद्ध प्रतिस्पर्धा विरोधी मुकदमा मंगलवार को मैनहट्टन संघीय अदालत में दायर किया गया।

न्याय विभाग ने आरोप लगाया कि वीज़ा डेबिट कार्ड बाज़ार में “खुद को प्रतिस्पर्धा से अलग रखता है” और ऐसा करने के लिए, वह व्यापारियों और बैंकों पर “बहिष्करण समझौतों का जाल” थोप रहा है, जो उन ग्राहकों, कंपनियों और व्यवसायों को दंडित करता है जो वैकल्पिक भुगतान नेटवर्क का उपयोग करना चाहते हैं।

शिकायत में कहा गया है कि वीज़ा ने कथित तौर पर “अनुबंधों के एक जाल” का इस्तेमाल किया था, जिसके तहत व्यवसायों को वीज़ा नेटवर्क पर लेनदेन की एक निश्चित मात्रा को रूट करने के लिए प्रतिबद्ध होना पड़ता था, अन्यथा उन्हें उच्च शुल्क का सामना करना पड़ता था – प्रभावी रूप से अवैध “अनन्य सौदे” का निर्माण होता था।

न्याय विभाग ने आगे आरोप लगाया कि वीज़ा ने पेपाल होल्डिंग्स इंक, एप्पल इंक और ब्लॉक इंक सहित प्रौद्योगिकी कंपनियों के साथ भी समझौते किए, जो ऐसे उत्पाद विकसित कर रहे थे जो भुगतान नेटवर्क पर इसके नियंत्रण को चुनौती देते, और बाज़ार से बाहर रहने के लिए वीज़ा ने उन्हें करोड़ों डॉलर का भुगतान किया।

अमेरिकी अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड ने कहा, “हमारा आरोप है कि वीज़ा ने गैर-कानूनी तरीके से इतनी फीस वसूलने की शक्ति अर्जित कर ली है, जो प्रतिस्पर्धी बाजार में वह वसूल नहीं सकता।”

“व्यापारी और बैंक या तो कीमतें बढ़ाकर या गुणवत्ता या सेवा को कम करके उन लागतों को उपभोक्ताओं पर डाल देते हैं। नतीजतन, वीज़ा का गैरकानूनी आचरण न केवल एक चीज़ की कीमत को प्रभावित करता है – बल्कि लगभग हर चीज़ की कीमत को प्रभावित करता है,” गारलैंड ने आगे कहा।

न्याय विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी के अनुसार, वीज़ा का कथित प्रतिस्पर्धा-विरोधी आचरण 2012 के आसपास शुरू हुआ, जब प्रतिस्पर्धी कंपनियों ने उन सुधारों के बाद भुगतान क्षेत्र में प्रवेश किया, जिनके तहत कार्ड जारीकर्ताओं को असंबद्ध नेटवर्कों को समायोजित करना आवश्यक था।

सिविल शिकायत के अनुसार, वीज़ा अमेरिका में 60 प्रतिशत से अधिक डेबिट लेनदेन को संसाधित करता है, जिससे सालाना 7 बिलियन डॉलर का शुल्क आता है। इसने आगे कहा कि 2022 तक, इसका डेबिट कार्ड व्यवसाय राजस्व के मामले में अपने क्रेडिट कार्ड इकाई से बड़ा था और अत्यधिक लाभदायक था।

‘वीज़ा प्रतिस्पर्धियों को साझेदार बनने के लिए प्रेरित करता है’

न्याय विभाग ने यह भी आरोप लगाया कि “वीज़ा संभावित प्रतिस्पर्धियों को उदार मौद्रिक प्रोत्साहन की पेशकश और दंडात्मक अतिरिक्त शुल्क की धमकी देकर बाजार में प्रतिस्पर्धी के रूप में प्रवेश करने के बजाय भागीदार बनने के लिए प्रेरित करता है।”

वीज़ा ऐसा क्यों कर रहा था?

अमेरिकी न्याय विभाग की शिकायत में आरोप लगाया गया है कि “वीज़ा ने प्रतिस्पर्धा को अपने साथ शामिल कर लिया क्योंकि उसे अपनी हिस्सेदारी, राजस्व खोने या किसी अन्य डेबिट नेटवर्क द्वारा पूरी तरह से विस्थापित होने का डर था।”

वीज़ा के लिए चुकानी पड़ती है भारी कीमत

एंटी-ट्रस्ट मुकदमे के बाद, वीज़ा इंक के शेयर की कीमत मंगलवार को 5.5 प्रतिशत गिरकर 272.78 डॉलर पर बंद हुई। यह इस साल की सबसे बड़ी दैनिक गिरावट थी।

वीज़ा ने मुक़दमे को ‘योग्यताहीन’ बताया

इसके तुरंत बाद, वीज़ा ने एक बयान जारी कर अपने खिलाफ़ मुकदमे को “बेकार” बताया। इसने आगे कहा कि “माल और सेवाओं के लिए भुगतान करने के नए तरीके पेश करने वाली कंपनियों की दुनिया लगातार बढ़ रही है” और न्याय विभाग का मामला “इस वास्तविकता को नज़रअंदाज़ करता है कि वीज़ा डेबिट स्पेस में कई प्रतिस्पर्धियों में से एक है जो प्रवेश करने वालों के साथ बढ़ रहा है,”

वीज़ा की जनरल काउंसल जूली रोटेनबर्ग ने एक बयान में कहा, “जिसने भी ऑनलाइन कुछ खरीदा है, या किसी स्टोर पर चेकआउट किया है, वह जानता है कि कंपनियों की एक ऐसी दुनिया है जो वस्तुओं और सेवाओं के भुगतान के नए-नए तरीके पेश कर रही है।”

उन्होंने आगे कहा, “जब व्यवसाय और उपभोक्ता वीज़ा चुनते हैं, तो यह हमारे सुरक्षित और विश्वसनीय नेटवर्क, विश्व स्तरीय धोखाधड़ी संरक्षण और हमारे द्वारा प्रदान किए जाने वाले मूल्य के कारण होता है।”

एजेंसियों से प्राप्त इनपुट के साथ