नई दिल्ली:
साल था 1976. भारत एक नए तरह के सिनेमा की ओर बढ़ रहा था, एक ऐसा सिनेमा जो अप्रासंगिक था लेकिन अपनी संवेदनाओं और संवेदनाओं के साथ। श्याम बेनेगल, 42 वर्षीय निर्देशक जिन्होंने फिल्मों में मूक क्रांति का बीजारोपण किया था अंकुर कुछ साल पहले, उनका बड़ा अंतरराष्ट्रीय क्षण था। बेनेगल कान्स में थे। यह फिल्म महोत्सव तब का है जब यह एक सच्चा-नीला फिल्म महोत्सव था न कि लोरियल फैशन परेड।
निशांतश्याम बेनेगल द्वारा निर्देशित फिल्म, कान्स में प्रतिस्पर्धा में थी। जब फिल्म को महोत्सव में भेजा गया था, तो उसके साथ एनडीएफसी (राष्ट्रीय फिल्म विकास निगम) के कुछ पोस्टर भी थे।
पोस्टर कभी कान्स तक नहीं पहुंचे। निर्देशक और उनकी दो दुबली, सांवली नायिकाओं ने ऐसा किया।
कोई नहीं जानता था कि भारतीयों की यह तिकड़ी कौन थी या घर से इतने मील दूर फ्रेंच रिवेरा में क्या कर रहे थे। लेकिन जब स्मिता पाटिल और शबाना आज़मी ने उस सुबह कान्स में अपनी बेहतरीन ‘दक्षिण भारतीय साड़ियों’ में समुद्र तट पर परेड की, तो सिनेमा की दुनिया ने इस पर ध्यान दिया। देसी आ गए थे.
शबाना आज़मी ने लेखिका मैथिली राव को बाद में बताया, “ऐसी जगह जहां हमारे पास पैसे नहीं थे और हर कोई भव्य पार्टियां कर रहा था, श्याम इस अनोखे विचार के साथ आए। उन्होंने कहा, ‘मुझे आप दोनों चाहिए [Azmi and Patil] अपनी बेहतरीन दक्षिण भारतीय साड़ियाँ पहनना और सुबह आठ बजे से सैर करना।’ तो वहाँ हम अपनी रेशम की साड़ियों में परेड कर रहे थे, जहाँ बाकी सभी लोग बीचवियर में थे! हम ऐसे थे नज़ारे! जब भी कोई हमारी ओर देखता तो हम उसे पकड़ लेते और कहते, ‘हमारे पास अमुक समय पर स्क्रीनिंग है, कृपया आइए।’ हम अपने स्वयं के चलने वाले विज्ञापन थे और हमें थिएटर में बड़ी संख्या में लोग मिले। स्मिता और मैं ध्यान आकर्षित करने का यही एकमात्र तरीका था। हमारे पास फिल्म को प्रमोट करने के लिए बिल्कुल भी पैसे नहीं थे!” (स्मिता पाटिल: एक संक्षिप्त उद्दीपन, हार्पर कॉलिन्स 2015)
आश्चर्य की बात नहीं, जब बेनेगल ने यह विचार शबाना और स्मिता पर फेंका, तो स्मिता के पास शब्द नहीं थे। उनके पास वो रेशमी साड़ियाँ नहीं थीं जिनके बारे में बेनेगल बात कर रहे थे!
तो, निर्देशक के पास आलूबुखारे की समस्या का एक और समाधान था। उन्होंने सुझाव दिया कि वह प्रसिद्ध आलोचक, फिल्म प्रोग्रामर और प्रचारक उमा दा कुन्हा के पास जाएं।
वो थे श्याम बेनेगल.
एडमैन बेनेगल की विज्ञापन कुशलता अद्वितीय थी। बेशक, उन्होंने एक विज्ञापन एजेंसी के लिए कॉपी लिखने में कई साल बिताए थे अंकुर उनके दिमाग में फिल्मों ने आकार ले लिया।
वह 1973 में अपनी पहली फीचर फिल्म से सुर्खियों में आये। अंकुर, जिसने अभिनेता शबाना आजमी और अनंत नाग को दुनिया से परिचित कराया। इसके बाद आई तीन फ़िल्में अंकुर – निशांत (1975), मंथन (1976), और भूमिका (1977) – भारतीय फिल्म निर्माण में एक नए युग की शुरुआत हुई। यह भारत में नये सिनेमा का जन्म था।
सत्तर के दशक में बेनेगल ने भारतीय फिल्मों को कई अभिनेता-सितारे दिए। शबाना आज़मी, स्मिता पाटिल, नसीरुद्दीन शाह, कुलभूषण खरबंदा, ओम पुरी, मोहन अगाशे, नीना गुप्ता बेनेगल स्कूल के अधिक प्रमुख नाम हैं।
बेनेगल की फिल्मों में काम करने की स्थितियाँ आदर्श नहीं थीं। वहाँ वैनिटी वैन या फैंसी पाँच सितारा होटलों की विलासिता नहीं थी। बेनेगल फिल्म पर सभी ने सब कुछ किया – रोशनी ले जाना, भोजन परोसना, संपादन की देखरेख करना, जब भी आवश्यक हो (या नहीं) पिचिंग करना। वहां कोई सितारों से भरे नखरे नहीं थे, न ही पहुंच से बाहर के अभिनेता थे। विचार एक ऐसी फिल्म का हिस्सा बनने का था जिस पर ये सभी कलाकार विश्वास करते थे।
श्याम बेनेगल के साथ काम करने का मतलब यह भी था कि कोई भी अभिनेता छोटा या बड़ा नहीं था। ये सामूहिक फ़िल्में थीं जिनमें इस नई विश्व व्यवस्था के कलाकारों ने लंबी और छोटी भूमिकाएँ निभाईं, यहाँ तक कि छोटी-छोटी भूमिकाएँ भी बिना किसी परेशानी के निभाईं। इन फ़िल्मों में काम करने वाले अभिनेता अक्सर मुफ़्त में ऐसा करते थे। सबसे अच्छा थोड़े से पैसे में। उन्होंने बेनेगल के साथ काम किया क्योंकि वे उनके साथ काम करना चाहते थे। यह आस्था का कार्य था और वे सभी इसमें सीधे कूद पड़े।
इसलिए, जब बेनेगल ने शबाना आज़मी को स्मिता पाटिल के ख़िलाफ़ खड़ा किया निशांतवह जनता था कि वह क्या कर रहा था। निशांतजिसका अर्थ है नाइट्स एंड, अपनी महिला प्रधान भूमिकाओं के लिए जाना गया। शबाना को अधिक स्क्रीनटाइम मिला और स्क्रिप्ट उनके पक्ष में भारी पड़ी। स्मिता के लिए यह कभी कोई मुद्दा नहीं था, जो कि श्याम बेनेगल के लिए फिल्म में थीं। यह उनकी पहली फीचर फिल्म भी थी।
निशांत का कान्स में डे-आउट दो नए अभिनेताओं के साथ दो-फिल्म पुराने निर्देशक के अधीन था। स्मिता पाटिल और नसीरुद्दीन शाह दोनों ने अपना डेब्यू किया निशांत. बाकी कलाकारों में अभिनेताओं की एक अद्भुत सूची शामिल थी: शबाना आज़मी, गिरीश कर्नाड, अमरीश पुरी, मोहन अगाशे, अनंत नाग, कुलभूषण खरबंदा, साधु मेहर!
निशांत कान्स 1976 में पाल्मे डी’ओर के लिए नामांकित किया गया और घर वापस आकर, हिंदी में सर्वश्रेष्ठ फीचर फिल्म के लिए राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार जीता।
यह श्याम बेनेगल ही थे जिन्होंने फिल्म निर्माण की एक साहसी नई दुनिया का मार्ग प्रशस्त किया। रात का अंत, भारतीय सिनेमा में एक नई सुबह के लिए।